Else Beekman
Wie de komende jaren via Valencia naar Spanje vliegt, gaat straks een compleet nieuwe luchthaven aantreffen. Aena, de beheerder van de Spaanse luchthavens, gaat Manises flink op de schop nemen. Daarvoor is zo’n 400 miljoen euro vrijgemaakt. Hiervan gaat 90 miljoen naar een gloednieuw terminalgebouw.
Directeur Antonio García Aparicio, die sinds 2022 aan het roer staat van Manises, legt in Las Provincias uit waarom de verbouwing nodig is. De huidige luchthaven is in de loop der jaren in fases gegroeid: eerst de T1, later de uitbreiding die TR heette, en ten slotte de T2. Drie gebouwen die tegen elkaar aan zijn geplakt, met alle logistieke rompslomp van dien.
Die rompslomp gaat nu verdwijnen. Er komt een gloednieuw gebouw naast de bestaande terminal, waar alles rondom vertrek samenkomt: de vertrekhal, de incheckbalies, de bagage-afhandeling en de veiligheidscontrole. Het huidige gebouw krijgt daarna een nieuwe functie: de begane grond wordt bagagehal voor aankomende passagiers, de eerste verdieping wordt instapzone.
Verdubbeling van de oppervlakte
De cijfers spreken voor zich. De terminal groeit van 66.000 naar zo’n 140.000 vierkante meter. Dat is meer dan een verdubbeling. Het aantal instapdeuren met een loopbrug gaat van zes naar dertien. Ook komt er een nieuwe, aparte pier voor passagiers die van buiten het Schengengebied komen. Zo wil AENA voorkomen dat verschillende soorten reizigersstromen door elkaar lopen.
Reizigers kunnen daarnaast rekenen op nieuwe scantechnologie bij de security, waardoor vloeistoffen en elektronica niet langer apart uit de handbagage hoeven. Ook de parkeergarages en de aan- en afvoerwegen worden aangepakt. De parkeerplekken komen straks in de hoogte in plaats van op één niveau. Voorts worden de rijbanen voor vertrekkende en aankomende passagiers van elkaar gescheiden. Dat laatste moet een einde maken aan de bekende opstoppingen op de hoofdweg tijdens spitsuren.
Geen langere landingsbaan nodig, wel een zonnepark
Wat er niet gaat gebeuren: de start- en landingsbaan wordt niet verlengd. Volgens García Aparicio is de huidige capaciteit van 34 vluchten per uur ruim voldoende voor de vraag, en wordt dat elk jaar opnieuw geëvalueerd.
Behalve het nieuwe gebouw komt er bij Manises een fors zonnepanelenpark, dat volgens eerdere aankondigingen van Aena qua capaciteit de derde grootste van Spanje wordt, na die van de luchthavens van Madrid en Barcelona. Het past in het bredere plan van Aena om zijn luchthavens te verduurzamen.
Groeiende drukte als aanleiding
De uitbreiding zat er vanwege een sterke groei de afgelopen jaren al aan te komen. Manises verwerkte in 2025 ruim 11,8 miljoen passagiers, bijna een miljoen meer dan het jaar ervoor, en de groei houdt aan. De investering maakt deel uit van het DORA III, het vijfjarenplan van Aena voor alle Spaanse luchthavens tussen 2027 en 2031. Dit heeft een totale waarde van zo’n 13 miljard euro. Ter vergelijking: het naburige Alicante-Elche krijgt in dezelfde periode zelfs ruim 1 miljard euro te besteden aan zijn eigen, forse verbouwing.
Omwonenden minder enthousiast
Niet alle omwonenden staan te juichen. De gemeente Manises, waar de luchthaven feitelijk ligt, is al langer kritisch over een eventuele groei van het aantal vluchten. Men eist nu goed overleg en compensatiemaatregelen. Buurtorganisaties in de regio zijn wel opgelucht dat het vooral om een uitbreiding van het terminalgebouw gaat. Ze vreesden een tweede landingsbaan of duidelijk meer vluchten. Dat had voor veel meer overlast in de omliggende dorpen en woonwijken kunnen zorgen.
Vierde grote verbouwing in de geschiedenis
Sinds de luchthaven in 1933 werd geopend, zal dit de vierde grote verbouwing worden voor Manise. Na de bouw van Terminal 1 in 1983 en twee uitbreidingen in respectievelijk 2007 (rond de America’s Cup) en 2012, staat nu deze nieuwe fase gepland. AENA heeft nog geen concrete bouwdata gegeven. Eerst moet begin volgend jaar de aanbestedingsprocedure van start gaan. Daarna moeten alle vergunningen rond zijn voordat de bouw tegen 2027 echt kan beginnen.