Elize van Loon
Het wordt Spaanse kinderen met de paplepel ingegoten: zij gaan veel later naar bed dan kinderen in België en Nederland. Uit onderzoek blijkt dat veel Spanjaarden als zij volwassen zijn een vestoord slaapritme hebben. Dat kan niet alleen gevolgen hebben voor de gezondheid, maar werkt ook door in de productiviteit.
Volgens de laatste cijfers blijkt dat ruim 60% van de Spaanse bevolking niet voldoende slaap krijgt. 43% kampt zelfs met slapeloosheid. Als Spanjaarden tussen de 6 en 8 uur per nacht zouden slapen, zou het binnenlands bruto product (bbp) met meer dan 1% zou kunnen stijgen.
Oorzaken verstoord slaapritme
Er zijn meerdere factoren en prikkels die het slaapritme verstoren. Dat kan komen door de warmte en het grote aantal zonuren. Het sociale leven verschuift naar later op de avond; Spanjaarden eten later, spreken vaak later af, en kijken ook tot in de late uren tv.
Slaap en invloed op de gezondheid
Een slechte nachtrust kan de gezondheid beïnvloeden en vergroot het risico op mentale achteruitgang, hart- en vaatziekten, diabetes en obesitas. Daarnaast beïnvloedt slaapgebrek de prestaties op het werk of op school.
Wie voldoende slaapt, onthoudt informatie beter, versterkt het immuunsysteem en helpt het lichaam zich te herstellen. Een goede nachtrust is essentieel voor zowel welzijn als productiviteit, en bewustzijn rondom gezonde slaapgewoonten en veilige behandelingen kan een positieve impact hebben op zowel individuen als de economie.
Slaappiramide: een oplossing voor een betere nachtrust
De wetenschappelijke organisatie Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia, oftewel de Spaanse Vereniging van Huisartsen en Gezinsartsen (SEMG) en de Sleep Alliance hebben een slaappiramide ontwikkeld met vier niveaus voor optimale slaapgewoonten Zij geven hiermee aanbevelingen voor overdag, tot het tijd is om te gaan slapen. Dit zijn de niveaus:
- Natuurlijk slaapritme: Regelmatige slaapschema’s en een vroege avondmaaltijd.
- Gezonde routines: Gezonde voeding, hydratatie, lichaamsbeweging en een kort dutje van max. 30 minuten.
- Slaapomgeving met geschikte temperatuur, geluidsisolatie en duisternis.
- Voorbereiding op slaap: Ontspanningsoefeningen, ‘schermvrij’ gaan slapen en het vermijden van stressvolle gesprekken
Slaapmiddelen
Om toch in slaap te vallen, grijpen veel Spanjaarden naar slaapmiddelen zoals benzodiazepinen, soms zonder medisch toezicht. Dit kan gezondheidsrisico’s met zich mee brengen, zoals geleidelijke vermindering van mentale functies: geheugen, concentratie en probleemoplossend vermogen. Ook kunnen benzodiazepinen verslavend werken.
Er zijn veiligere alternatieven tegen chronische slapeloosheid, maar deze worden nog niet vergoed binnen het Spaanse gezondheidssysteem.
Lees ook: Vrijwilligerswerk boost voor moraal en nachtrust van de Spanjaard