Else Beekman
Zowel de Spaanse als Marokkaanse grensautoriteiten stonden paraat om nieuwe aanvallen op de grensposten tussen Marokko en Ceuta te weren. Wetende dat zich honderden, zoniet duizenden vluchtelingen in de bergen achter Ceuta ophouden, is men de laatste weken extra alert.
Rond half zes dinsdagochtend was het weer zover. Circa 1.200 personen afkomstig uit landen ten zuiden van de Sahara bestormden verspreid in verschillende groepen de grens. 300 van hen probeerden het bij het strand van Tarajal, waar begin februari 15 asielzoekers verdronken. Ruim 400 anderen probeerden over het hek te klimmen en de resterende groep probeerde vanuit het bos bij de grens de brug Buitzn over te rennen.
Nooit eerder waren er zoveel Afrikanen tegelijk. Eerdere massale pogingen werden gedaan door maximaal 400 mensen. Dankzij accuraat optreden van de Marokkaanse en Spaanse politie, zo melden de Spaanse media, is het niemand gelukt Spanje te bereiken. Wel raakten drie Guardia Civil-agenten lichtgewond.
Tweede poging
Even voor 8 uur dezelfde ochtend probeerden opnieuw 400 mensen bij Tarajal de grens over te steken. De autoriteiten hebben verschillende keren de grens volledig gesloten. Spanje had 100 Guardia Civil agenten ingezet, 14 agenten van de lokale politie en nog enkele agenten van de Policia Nacional. De Marokkaanse politie heeft circa 50 vluchtelingen gearresteerd.
Druk neemt toe
Sinds de 15 verdronken vluchtelingen op 6 februari is de druk op de grenzen van zowel Ceuta als Melilla enorm toegenomen. Ook de diplomatieke en politieke druk vanuit Europa en mensenrechtenorganisaties op Spanje. Intern vinden de oppositiepartijen in deze problematiek een aanleiding de Spaanse regering eens flink in een hoek te drijven.
Spanje teleurgesteld over kritiek EC
Afgelopen maandag vond er nog een gesprek plaats tussen de Spaanse minister van Binnenlandse Zaken, Jorge Fernandez Diaz en de eurocommissaris Cecilia Malmström. Zij uitte eerder kritiek op de Spaanse overheid wegens het mogelijk foute optreden op 6 februari waarbij de 15 vluchtelingen verdronken. Ook dreigde ze met sancties als inderdaad zou blijken dat er rubberen kogels en traangas was ingezet tegen de vluchtelingen in de zee.
Spanje wil noodsteun
Minister Fernandez Diaz heeft gevraagd om 45 miljoen euro aan noodsteun om het probleem bij de Spaanse grenzen in Marokko degelijk aan te pakken. Spanje wil in plaats van kritiek op het beleid juist extra middelen vanuit de EU om het probleem aan te pakken.
Ook heeft Spanje officieel verklaard niet verantwoordelijk te zijn voor de slachtoffers en teleurgesteld te zijn over de wijze waarop kritiek is uitgesproken over het handelen. Daarbij benadrukt Diaz dat het gaat om economische vluchtelingen en niet om mensen die politiek asiel nodig hebben. Van de duizenden migranten die wel Spanje hebben bereikt, vroegen slechts 41 politiek asiel aan.
Circa 40.000 wachtenden
Volgens gegevens van het ministerie wachten er nog zo’n 30.000 mensen bij de grenzen van Ceuta en Melilla op hun poging Spanje te bereiken én nog eens enkele tienduizenden elders in Marokko. De Marokkaanse overheid schat dat er tussen de 25.000 en 40.000 illegalen in het land verblijven.
Talloze pogingen
El Pais beschrijft de situatie van een 23-jarige man uit Kameroen die al talloze keren, hij weet niet meer hoeveel, heeft geprobeerd Spanje te bereiken. Bij deze laatste poging heeft het prikkeldraad op de 6 meter hoge hekken die de grens vormen, hem verwond. Hij zal weer terugkeren naar een kamp in de bergen achter de Spaanse enclave in afwachting van een volgende mogelijkheid.
Marokko zet militairen in
Ook bij Melilla zijn dinsdag de grenscontroles aangescherpt. Marokko zet militairen in en ook Spanje stuurt meer personen van de Spaanse variant op de ME richting de grens. Dit als reactie op geruchten dat er ook hier circa 1.000 mensen hun bestorming van de grens aan het voorbereiden zijn.
Volgens bronnen bij de Guardia Civil weten de toekomstige asielzoekers exact welke delen van de hekken geen prikkeldraad hebben, wat de beurten zijn van welke Guardia Civil agenten. Velen leven al jaren in de bergen vlakbij de grens.