Else Beekman
In amper twee dagen tijd zijn meer dan 300 migranten aangekomen op de Balearen. Het overgrote deel daarvan arriveerde op Formentera. Deze grote toestroom zet de plaatselijke opvangcapaciteit op het kleine eiland zwaar onder druk. De aankomsten wijzen op de groeiende rol van de Algerijnse migratieroute in de groeiende migratiecrisis op Formentera.
In de korte periode tussen de nacht van maandag op dinsdag en woensdagochtend bereikten liefst 288 mensen de kust van Formentera. Zij waren verdeeld over 17 afzonderlijke groepen. Bijna alle migranten werden op het eiland zelf aangetroffen, maar Salvamento Marítimo moest ook ingrijpen op zee. In totaal redde de reddingsdienst deze week 56 personen uit vier verschillende boten, waarvan drie nabij Formentera en één bij Ibiza.
Een van de meest aangrijpende beelden komt uit de haven van La Savina, waar een uitgeput meisje werd gefotografeerd, gewikkeld in een thermische deken. Het beeld is tekenend voor de menselijke kant van de migratiecrisis op Formentera.
Politieke druk neemt toe
Het ongekende aantal migranten zetten de lokale infrastructuur onder druk. Ook verhoogt het de druk op de Spaanse overheid. Ondanks het groeiend bewijs, weigert Minister Grande-Marlaska van Binnenlandse Zaken nog altijd officieel te erkennen dat de Algerijnse route zich gevestigd heeft.
Óscar Portas, president van het bestuur van Formentera, sloeg woensdag alarm. Tijdens een persconferentie sprak hij van een “noodsituatie” die “onmiddellijke actie” vereist van alle betrokken overheden. Hij benadrukte dat Formentera niet in staat is deze migratiedruk alleen te dragen zonder extra personeel, logistieke ondersteuning en humanitaire hulp.
Ibiza ook zwaar belast
Hoewel Formentera de grootste impact ervaart, deelt ook Ibiza in de gevolgen van de hoge aantallen migranten die aankomen op het eiland. De tijdelijke opvanglocaties in de havens van beide eilanden raken snel vol. Op woensdag moest de brandweer in actie komen in Botafoc, de oude zeeterminal van Ibiza. Het airconditioningsysteem had het begeven en migranten zaten daar bij hoge temperaturen in een slecht geventileerde tent.
Reizigers op doorreis
Volgens Alfonso Rodríguez, de vertegenwoordiger van de Spaanse regering op de Balearen, is dit “één van de grootste migratiepieken die het eiland ooit heeft meegemaakt”. In een interview met IB3 Ràdio gaf hij aan dat de meeste migranten de Balearen slechts als tussenstop zien op hun weg naar Noord-Europa.
De Guardia Civil op Formentera draait inmiddels op volle toeren. Meerdere bronnen melden dat hun capaciteit om nieuwe migranten op te vangen vrijwel bereikt is. Ook de hulpdiensten zijn naar eigen zeggen te zwaar belast.
Ander klein eiland vol migranten
De situatie op Formentera begint op die op het Canarische Eiland El Hierro te lijken. Dat is de eerste maanden van dit jaar uitgegroeid tot een van de hoofdpunten van aankomst voor migranten uit West-Afrika. De toegenomen druk op de lokale infrastructuur, gecombineerd met de gevaarlijke overtochten, maakt de situatie bijzonder precair. Vorig jaar kapseisde daar nog een boot met 90 migranten. 27 personen werden gered en 9 lichamen werden geborgen. De rest raakte vermist en is dat nog steeds. Het was de grootste migratieramp op de Canarische Eilanden in 30 jaar tijd.
Waarom vluchten zoveel Algerijnen?
Dat steeds meer Algerijnen naar Europa vluchten komt door meerdere factoren. Allereerst is binnen Algerije sprake van toenemende politieke en sociale repressie. De overheid voert met name tegen migranten en minderheden strikte controles uit. eDat leidt tot regelmatige razzia’s en massale uitzettingen richting de grens met Niger. Mensen worden zonder middelen om te overleven midden in de woestijn achtergelaten en dat leidt tot schrijnende situaties.
Vooral jongeren zien geen toekomst meer in eigen land. De Algerijnse economie verkeert namelijk in zwaar weer met een hoge werkloosheid en stijgende voedselprijzen. Het autoritaire beleid voedt de sociale onrust. Daarbij komen het gebrek aan politieke hervormingen en de onderdrukking van protestbewegingen.
Wat ook meespeelt is dat Algerije op het gebied van grensbewaking nauwer met Europese landen samenwerkt. Dat heeft geleidt tot minder ruimte om legaal het land te verlaten, zodat mensen eerder geneigd zijn gevaarlijkere routes via zee te kiezen. De gunstige weersomstandigheden in de zomer maken de overtocht naar de Balearen momenteel dus aantrekkelijker.
Bron: Diario de Ibiza, Statewatch,org
Politieke spanningen in Spanje groeien rond migratiecrisis Canarische Eilanden