Duurzaamheid en energie-efficiëntie zijn belangrijke zorgen bij het ontwerp en de werking van de meer dan 120 datacenters in Spanje. Het megaproject van Meta om in Talavera de la Reina (Castilla-La Mancha) de nieuwe super datafabriek van Spanje te bouwen, komt steeds dichterbij.
Hoewel de regering aankondigde dat de bouw eind 2023 zou beginnen, moet het toekomstige Data Center van het bedrijf van Mark Zuckerberg, waaronder Facebook, Whatsapp en Instagram vallen, nog van de tekentafel naar de realiteit worden gebracht.
Het 191 hectare grote gebied waar de gebouwen van het gigantische datacenter zullen verrijzen wacht nog op de komst van de graafmachines. Ondertussen blijft de regering van Castilla-La Mancha stappen zetten om het project van Meta te realiseren. Met de verklaring als Project van Bijzonder Belang (PSI) verzekert de regio zich van een investering van meer dan 1 miljard euro. Eenmaal voltooid levert het project de creatie van 750 directe en indirecte banen op.
Controverse
Echter, de komst van Meta in Talavera was niet zonder controverse. In mei 2023, na de aankondiging van het project, publiceerde de de regionale waterbeheer organisatie een rapport. Daarin werden de projectverantwoordelijken gewaarschuwd dat het waterverbruik van het datacenter excessief was. Een opvallende waarschuwing in een Spanje dat getroffen wordt door toenemende droogte. Andere bezwaren, zoals die van SEO/Birdlife, eisten een aanpassing van dit verbruik, evenals compenserende maatregelen voor het stroomgebied.
Hoeveel water heeft het Meta Data Center nodig?
Van de bijna 3 miljoen kubieke meter water per jaar die oorspronkelijk gepland waren, is dit gereduceerd tot ongeveer 665.409 kubieke meter per jaar. Een cijfer dat, volgens eldiario.es, 8% van het water zou vertegenwoordigen dat Talavera voor een heel jaar beschikbaar heeft. Deze reductie is toegenomen tot bijna 600 miljoen liter water dat het milieurapport van het datacenter voorziet. Die hoeveelheid water is ongeveer gelijk aan het waterverbruik van 5 miljoen mensen op één dag.
Al is het waterverbruik van de toekomstige installatie fors verminderd, toch zal bijna al het verbruikte water drinkwater zijn, aldus het milieurapport van het project. Het document bespreekt ook verbeteringen in sanitaire voorzieningen en lozingen, klimaatverandering en effecten op de gezondheid, beschermde gebieden en bronnen, cultureel erfgoed, onder andere kwesties.
Toenemende vraag naar datacenters
De vraag naar datacenters, zoals deze die Meta in Spanje zal bouwen, is de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen. De oorzaak kan gevonden worden in de exponentiële groei van gegevens gegenereerd door verschillende bronnen. Denk aan mobiele apparaten, sociale netwerken of de uitbreiding van cloudservices. Bovendien spelen ze een fundamentele rol in zowel de training van kunstmatige intelligentie (AI) modellen als in grootschalige gegevensverwerking.
Gezien hun hoge energieverbruik zijn duurzaamheid en energie-efficiëntie sleutelzorgen in het ontwerp en de werking van datacenters. Mogelijke innovatieve oplossingen om hun milieu-impact te verminderen zijn bijvoorbeeld efficiënte koelsystemen of het gebruik van hernieuwbare energie. Grote technologiebedrijven hebben al meer dan 120 van dergelijke centra in Spanje.
Lees ook: Waarom Madrid zo populair is bij multinationals en hun datacenters