Else Beekman
Paarden die door het Spaanse farmaceutische bedrijf Sanofi Pasteur werden gebruikt bij de ontwikkeling van medicijnen zouden zijn verkocht aan slachthuizen en vleeshandelaren. Vee-artsen zouden de papieren van de betreffende dieren hebben vervalst. Het vlees zou vervolgens zijn verkocht aan de vleesverwerkende industrie.
Volgens een woordvoerder van Sanofi Pasteur verleent het bedrijf alle medewerking aan het onderzoek en is er geen idee hoelang de fraude al aan de gang was. Ruim 100 Franse en Spaanse agenten werken mee aan het onderzoek dat zich uitstrekt tot de Franse plaats Narbonne, waar een slachthuis het spil van het netwerk zou hebben gevormd. De politie benadrukt dat op dit moment het farmaceutische bedrijf niet direct als verdachte bij het onderzoek wordt betrokken.
De Franse autoriteiten zeggen dat er geen gevaar is voor de volksgezondheid als gevolg van consumptie van het vlees van de betreffende paarden. Hiertoe werden verschillende toxicologische tests gedaan. Derhalve gaat het om een fraude inzake de gezondheidsnormen en niet met betrekking tot de gezondheid zelf.
Tot nu toe werden 3 veeartsen en verschillende vleeshandelaren gearresteerd. Volgens dezelfde woordvoerder waren de dieren op zich gewoon gezond, maar niet meer geschikt voor consumptie.