Else Beekman
De onvrede over de aanpak van de DANA-ramp door de president van de Generalitat Valenciana, Carlos Mazón, blijft groeien. De protesten tegen Mazón beperken zich niet tot Valencia alleen. Tijdens een evenement in Orihuela (Alicante), gericht op de verdediging van de nieuwe Wet op Onderwijsvrijheid, werd Mazón geconfronteerd met demonstranten die ‘moordenaar’ naar hem riepen en zijn aftreden eisten.
De politie moest ingrijpen om Mazón veilig naar het auditorium van La Lonja te begeleiden.
Protesten tegen Mazón escaleren in onvrede
Het evenement in Orihuela was bedoeld als een vreedzame bijeenkomst ter ondersteuning van de nieuwe onderwijswet. Die wet biedt ouders in de gehele Comunidad Valenciana de mogelijkheid de voertaal in het onderwijs van hun kinderen te kiezen. Echter, de bijeenkomst veranderde al snel in een protest tegen Mazón’s vermeende nalatigheid tijdens de DANA-ramp in oktober 2024. Daarbij kwamen 223 mensen om het leven. De demonstranten beschuldigden Mazón van een gebrek aan adequate respons tijdens de crisis en riepen op tot zijn onmiddellijke aftreden.
Lokale zorgen versterken protesten tegen Mazón
Naast de kritiek op de DANA-aanpak, sloten ook leden van de platform ter verdediging van het IES El Palmeral zich aan bij de protesten. Deze groep verzet zich tegen plannen van de Generalitat om hun middelbare school om te vormen tot een Centrum voor Beroepsonderwijs. Dat zou betekenen dat 400 leerlingen naar andere scholen in Orihuela moeten verhuizen. Deze lokale kwestie heeft de spanningen verder doen oplopen en droeg bij aan de omvang van de protesten.
Politieke druk tegen Mazón neemt toe
De roep om Mazón’s aftreden beperkt zich niet tot Orihuela. Eerder deze week organiseerde de ‘Associació de Víctimes Dana 29 octubre 2024’ een protest voor het Valenciaanse parlement, Les Corts. Zij eisten waarbij het ontslag van de president vanwege zijn handelen tijdens de ramp. Familieleden van slachtoffers benadrukten dat een tijdige waarschuwing vele levens had kunnen redden en beschuldigden Mazón van nalatigheid.
Reactie van de Generalitat
In reactie op de aanhoudende kritiek heeft Mazón wijzigingen doorgevoerd binnen zijn regering. Zo werd de verantwoordelijke voor Noodsituaties, Salomé Pradas, ontslagen. Ook werd haar departement opgesplitst om een betere respons in de toekomst te waarborgen. Daarnaast werd de gepensioneerde luitenant-generaal Francisco José Gan Pampols aangesteld als vicevoorzitter voor Economisch en Sociaal Herstel. Hij heeft als taak de wederopbouw na de ramp waarbij meer dan 2.000 woningen onbewoonbaar raakten, te coördineren.
Mazón volgens rechter enige verantwoordelijke voor beheer noodtoestand
Eerder deze week wees de rechter die het handelen van de overheid tijdens de DANA-ramp onderzoekt, de regering van Mazón aan als de enige partij die verantwoordelijk is voor het beheer van de noodtoestand. De pogingen van de regionale regering om de verantwoordelijkheid naar de centrale regering in Madrid af te schuiven blijken bij daarmee niet succesvol. Volgens de rechter faalde de regionale overheid in het tijdig versturen van waarschuwingen via het Es-Alert-systeem, wat had kunnen voorkomen dat slachtoffers verrast werden door het natuurgeweld. Het noodbericht werd pas om 20.11 uur verstuurd, toen de ramp al volop gaande was. Bovendien was de inhoud van het bericht misleidend, omdat het waarschuwde voor reizen in plaats van voor direct levensgevaar.