Else Beekman
Reggaeton is overal! Of het nu in clubs is, op festivals, in de laatste zomerhits, of zelfs op een Spaanse bruiloft: je kunt niet om reggaetonmuziek heen, waar je ook bent in Spanje. Ooit underground muziek en vooral geliefd bij Latino-jongeren, maar inmiddels hebben de muziek én de artiesten een volwaardige cultstatus bereikt in Spanje.
De tijden dat reggaeton alleen op straat werd gedraaid en geluisterd zijn voorbij. Het genre domineert nu de hitlijsten, de streamingplatforms en het uitgaansleven. De muziek is de afgelopen jaren steeds dieper de Spaanse cultuur binnengeslopen. Die opmars begon al in de jaren negentig. Toen kwamen Latijns-Amerikaanse migranten uit landen als Venezuela, Colombia en de Dominicaanse Republiek naar Spanje en namen hun eigen sound mee. Reggaeton werd opgepikt door hun Spaanse leeftijdsgenoten en de rest is geschiedenis. Inmiddels is de vraag niet óf je reggaeton hoort, maar waar.
Daddy Yankee
Reggaeton is een ritmische mix van latin, pop, reggae, hiphop en dancehall. Afhankelijk van wie je het vraagt, wordt de oorsprong geclaimd door Puerto Rico, Panama, Jamaica of de Dominicaanse Republiek. Maar wat vaststaat: de strakke beats en onmiskenbare Latin vibes herken je uit duizenden. Het herkenbare, stuwende deuntje, beter bekend als de dembow-beat, komt in vrijwel elk reggaetonhit terug.
In Nederland maakten we er pas echt kennis mee toen Daddy Yankee’s mega-zomerhit Gasolina in 2025 ons land bereikte. In Spanje was reggaeton toen al langer populair, maar vooral in de migrantenwijken en onder de latino-jongeren. Toen de immigratie uit Latijns-Amerika toenam, groeide de muziek vanzelf mee. De beat sloeg over, en Spaanse leeftijdsgenoten begonnen massaal mee te luisteren, én niet onbelangrijk: mee te dansen.
De opkomst van de streamingplatforms rond 2010 deden daar nog een schepje bovenop. Spotify, YouTube en later ook TikTok zorgden ervoor dat reggaeton ineens wereldwijd te horen was. In Spanje leidde dat tot een ware explosie aan reggaeton in het nachtleven. Volgens recente cijfers is inmiddels meer dan een derde van de muziek die je in Spaanse clubs hoort, afkomstig van urban genres. Reggaeton is daarin de absolute koploper.
Reggaeton met een Spaans tintje
Reggaeton is allang niet meer exclusief het domein van Latijns-Amerikaanse artiesten. Spanje heeft er een eigen draai aangegeven, eentje met een onmiskenbaar Spaans tintje. Neem Rosalía. Deze Catalaanse artieste is uitgegroeid tot een wereldwijd icoon. Met haar unieke mix van flamenco, elektronische beats en reggaeton is ze hard op weg de Taylor Swift van de reggaeton te worden. Andere upcoming Spaanse sensaties zijn Bad Gyal en Lola Índigo, die allebei hoge ogen gooien met hun dansbare tracks, stijl en miljoenen streams. En de Spaanse mannen? Ook die zijn goed vertegenwoordigd. De Madrilenen Quevedo en Omar Montes zijn niet meer weg te denken uit de regeatonscene in binnen- en buitenland. Hun muziek maakt de muziek toegankelijker voor een breed publiek. Herkenbaar, catchy en met een stukje Spaanse flair.
Hotspot Madrid
Miami was jarenlang het onbetwiste centrum van reggaeton, en heeft het nog steeds voor het zeggen. Maar Madrid schuift ondertussen stilletjes steeds verder naar voren als hét Europese reggaetonmekka. Niet zo vreemd, als je bedenkt dat er in de Spaanse hoofdstad elk jaar meer dan 20.000 concerten plaatsvinden en er meer dan 80.000 artiesten optreden. Ook op het gebied van festivals hoort Madrid inmiddels bij de Europese top.
Steeds meer artiesten noemen de stad dan ook hun thuisbasis. Madrid is betaalbaarder dan Miami en ligt strategisch op een goede plek voor zowel Europese als internationale muzikale samenwerkingen. De verschuiving zie je ook bij de grote muzieklabels, die steeds vaker hun oog op de stad laten vallen. In 2024 vond zelfs voor het eerst de Billboard Latin Music Week plaats in Madrid. Dit is een toonaangevend evenement dat jarenlang exclusief in Miami werd georganiseerd. Een duidelijk signaal dat Spanje écht mee gaat tellen in de Latin-scene.
Kleine keerzijde
De ongekende populariteit van reggaeton is geen hype. Spanje heeft reggaeton omarmd en laat het voorlopig niet meer los. Toch heeft deze hippe muziek ook een minder fraaie kant. Vrouwonvriendelijke lyrics, seksisme en geweld komen in veel nummers nog opvallend vaak voor. Dat is deels te verklaren door de grote thema’s waar reggaeton (net zoals hiphop) zich op richt: uitgaan, seks, liefde, racisme en drugs, om er maar een paar te noemen. Er wordt gezegd waar het op staat. Dat maakt het rauw en echt, maar soms schuurt het ook. Gelukkig groeit het tegengeluid. Steeds meer artiesten breken met die oude macho-mentaliteit en kiezen voor een andere, bewustere aanpak.
Er is zelfs een naam voor die beweging: neoperreo. Een alternatieve stroming binnen reggaeton die zich afzet tegen ongelijkheid en seksisme, maar wel trouw blijft aan de energieke beats van het genre. Artiesten als de Spaans-Argentijnse Ms Nina en de Chileense Tomasa del Real zijn pioniers van het neoperreo. Zij laten zien dat reggaeton ook inclusief, zelfbewust en vrouwvriendelijk kan zijn. Muziek waar je met een gerust hart naar kunt luisteren of op kunt dansen – of je nou Spaans spreekt of niet.
Funfact: Spanje zou Spanje niet zijn als ze ook aan de naam zelf niet een eigen draai gaven. In het Spaans schrijven ze reggaeton namelijk vaak als ‘reguetón’. Het is zelfs officieel goedgekeurd door de Spaanse taalautoriteiten. Blijft wel even wennen voor wie met de dubbele g is opgegroeid. Zelfde beats, spelling alleen net even anders.
Zin de zomer? Dit zijn de zomerhits 2025 in Spanje