Er kwamen ook wat mensen voor terug, maar onvoldoende om het saldo positief te maken. 141.361 Spanjaarden keerden terug naar hun land, aldus blijkt uit de voorlopige cijfers van het Spaanse Padrón (bevolkingsregister) gepubliceerd door het nationale instituut voor de statistiek INE.
Alle nationaliteiten vertoonden een daling, maar deze werd aangevoerd door Britten, Roemenen en Ecuadorianen. Alleen Chinezen namen in aantal toe.
Tot 2012 steeg de bevolking jaarlijks vanaf het moment dat cijfers hierover werden gepubliceerd. De stijging was niet te danken aan een toegenomen geboortecijfer maar vooral aan het aantal buitenlanders dat af kwam op de voorspoedige economische ontwikkeling die het land doormaakte vanaf eind jaren negentig tot de economische crisis begon in 2008.
Ter illustratie hiervan: in 2000 stonden er 923.879 buitenlanders in Spanje geregistreerd. Tien jaar later, in 2010, was dat aantal gestegen tot 5.747.734 personen. In 2011 en 2012 werden de eerste dalingen geregistreerd (respectievelijk 15.229 en 190.020) en de daling was het grootst vorig jaar met ruim 500.000 mensen.