Else Beekman
Koning Felipe VI begint dit weekend aan een officieel bliksembezoek aan Jordanië. Oorspronkelijk was een langer staatsbezoek gepland, maar de escalerende spanningen in het Midden-Oosten hebben geleid tot een verkorting van de reis tot slechts 48 uur.
Het conflict in de regio, met momenteel verschillende fronten tussen Israël en Hezbollah in Libanon en Hamas in Gaza, dwong de Spaanse regering om het programma aan te passen. De focus van het bezoek ligt vooral op de situatie van Palestijnse vluchtelingen, die in groten getale in Jordanië verblijven. De Spaanse minister van Buitenlandse Zaken, José Manuel Albares, vergezelt de koning tijdens deze belangrijke diplomatieke missie.
Verkort programma
Oorspronkelijk zou de reis drie dagen duren en ook koningin Letizia zou meereizen. Vanwege de huidige onstabiele situatie is het programma echter ingekort en blijft Letizia in Spanje. De reis blijft desalniettemin intensief, met ontmoetingen in de Jordaanse hoofdstad Amman. Een van de hoogtepunten van het bezoek is een bezoek aan het Baqa’a-vluchtelingenkamp, op 20 kilometer van Amman. Dit kamp huisvest Palestijnse vluchtelingen die gevlucht zijn tijdens verschillende conflicten in Gaza en de Westelijke Jordaanoever, waaronder de oorlog van 1967.
Het bezoek van koning Felipe VI komt op een symbolisch moment met hoogopgelopen spanningen in de regio en amper een dag na Felipe’s terugkeer in Madrid zijn de terreuraanvallen van Hamas op Israël in 2023 een jaar geleden. Daarbij werden 1.200 mensen bruut vermoord en ruim 200 mensen werden gegijzeld. Slechts enkelen hiervan zijn vrijgelaten. Op dit moment zijn nog 95 gegijzelden vermist.
Betere banden tussen Spanje en Jordanië
Al is niet het hele programma bekend, wel zal Felipe VI zaterdag een ontmoeting hebben met de Spaanse gemeenschap in Jordanië. Daarnaast zal de koning officieel worden ontvangen door koning Abdalá II en koningin Rania van Jordanië in het Al Husseiniya-paleis, waar een welkomstceremonie zal plaatsvinden. De politieke en historische banden tussen Jordanië en Spanje zijn sterk. De landen hebben toenadering gezocht sinds de erkenning van de Palestijnse staat door het Spaanse parlement in mei. Vooral vanwege de grote Palestijnse gemeenschap in Jordanië.
Het is voor koning Felipe VI het eerste officiële bezoek aan Jordanië sinds zijn kroning tien jaar geleden. Eerder bezocht hij het land met zijn vrouw Letizia Ortiz tijdens hun huwelijksreis, toen hij nog kroonprins was.
Lees ook: Spaanse koningen beginnen hun eerste Staatsbezoek van 2024 in Nederland