Else Beekman
Dit zijn enkele vooroordelen over Spanje en zijn inwoners die worden bevestigd in het grote jaarlijkse expat-onderzoek, de HSBC survey. In totaal werden hiervoor 26.871 expats ondervraagd die woonachtig zijn in 190 landen. Het onderzoek ging over kwaliteit van leven, persoonlijke relaties, lokale economie en werkomgeving. Het aantrekkelijkste alnd voor expats is nog steeds Singapore. Dit wordt gevolgd door Nieuw Zeeland op twee en Canada op drie. Spanje komt op de 16e plaats met een mix van positieve en negatieve beeldvorming.
Mañana-imago
In het HSBC-onderzoek wordt Spanje omschreven als het land dat niet in staat is geweest het ‘mañana-imago’ van zich af te schudden. Wel doet Spanje het veel beter in de ‘familie-rubriek’, waar het is gestegen naar de 7e plaats met specifiek hoge scores voor openbaar onderwijs, publieke gezondheidszorg en het openbaar vervoer. Wel is parkeren in de grotere steden een terugkerend genoemd probleem.
Levenskwaliteit
Op het gebied van ‘ervaring’, waar factoren gemeten worden als het sluiten van vriendschappen, cultuur, integratie en levenskwaliteit scoort Spanje echter ontzettend goed. Alleen Nieuw Zeeland scoort op dit gebied beter. Maar liefst 73% van de in Spanje wonende expats gaf aan dat ze goed en gelukkig zijn geïntegreerd in de Spaanse samenleving. Respondenten prezen het Mediterrane dieet, flamenco, de architectuur, kunt en het klimaat. Als enig negatief puntje op dit vlak werd de tijd genoemd die het duurt om gewend te raken aan het Spaanse levenstempo.
Economie
Economisch gezien scoort Spanje echter minder goed. Dan komt het land pas op de 45e plaats in de ranglijst van HSBC. Specifiek laag scoort het land voor ondernemerschap (42e plek) en salarisverhoging (45e plek).
Landengids
In het rapport krijgt elk land een landengids op basis van de resultaten. Over Spanje is een van de conclusies: ‘Spanje is ernstig geraakt door de wereldwijde financiële crisis van een paar jaar geleden, maar die situatie is geleidelijk aan het verbeteren’, hoewel, ‘het land nog steeds aan het worstelen is met de hoge werkloosheid en met tot voor kort de recessie’.
Kruiwagen-cultuur
De Spaanse cultuur op zakelijk vlak wordt ook niet al te positief bezien door expats. Als samenvatting staat in het rapport: ‘Sociale status en persoonlijkehid krijgen vaak net zoveel gewicht toegekend als de vaardigheden en ervaring waarover een individu beschikt. Spanjaarden geven er de voorkeur aan zaken te doen met mensen die ze kennen en vertrouwen’.
Siësta
Verder staat in de landengids van het onderzoek dat ‘Spanje nog steeds niet in staat is geweest de “mañana-cliché’s” van zich af te schudden.’ Er is zelfs een specifiek hoofdstuk over de siësta, waarin staat dat Spanjaarden ‘eten, rusten en hun batterijen opladen’ tussen 14 uur en 17 uur. Hieraan wordt toegevoegd: ‘Deze praktijk is in sommige steden langzaam aan het verdwijnen, maar is nog steeds algemeen in de voorsteden en kleinere steden en dorpen in het binnenland.’
Punctualiteit
Daarnaast wordt benadrukt dat Spajaarden niet al te punctueel zijn en ook behoorlijk abrupt kunnen zijn. Wel worden buitenlanders erop gewezen dat het feit dat er vaak geen dank je wel of alstjeblieft wordt gezegd, dat dit niet betekent dat Spanjaarden onbeschoft zijn.
Bureaucratie
Wat de bureaucratie betreft stelt de gids: ‘De Spaanse bureaucratie kan voor lange vertragingen zorgen, vooral omdat er tussen de regio’s nogal grote verschillen bestaan tussen wetten en cultuur.’ Spanje wordt daarbij omschreven als een nog behoorlijk patriarchale samenleving, waar vrouwen moeite kunnen hebben om goed mee te doen.