Else Beekman
Vanaf vandaag verleent Spanje geen ‘golden visa’ meer aan buitenlandse investeerders. Na 12 jaar komt er een einde aan deze gouden visum regeling, die werd ingevoerd om buitenlandse kapitaalinjecties aan te trekken via onder meer vastgoed. De afschaffing is bedoeld om de gespannen woningmarkt te ontlasten, vooral in populaire regio’s als Madrid, Barcelona en de Costa’s.
Wat hield de ‘golden visa’ in?
De ‘golden visa’ gaf sinds 2013 verblijf in Spanje aan niet-EU-burgers die voor minstens 500.000 euro investeerden in vastgoed. Ook investeringen in staatsobligaties, aandelen of Spaanse bedrijven konden toegang geven tot deze verblijfsvergunning. De regeling werd onder de regering van Mariano Rajoy ingevoerd als economische impuls tijdens de nasleep van de financiële crisis.
Hoewel er ook andere vormen van investering mogelijk waren, koos volgens de krant El Economista 94% van de aanvragers voor vastgoed als toegangspoort. Daarmee waren vooral woningen in steden als Barcelona, Madrid, Málaga, Alicante, Palma en Valencia in trek bij buitenlandse investeerders.
Waarom wordt de regeling afgeschaft?
De Spaanse regering onder leiding van Pedro Sánchez besloot tot afschaffing van de regeling om de druk op de woningmarkt te verlichten. De verwachting is dat het stopzetten van deze visa zal bijdragen aan het vrijmaken van woonruimte voor de reguliere markt. Al is die impact relatief: volgens officiële cijfers vertegenwoordigden deze visa slechts 0,25% van alle woningtransacties tussen 2013 en 2023.
Ook luxe vastgoedbureau K&N Elite stelt dat transacties gerelateerd aan het ‘golden visa’-programma in 2024 minder dan 1% van alle luxe vastgoeddeals uitmaakten. Ze verwachten daarom een beperkte impact op de ‘premium’ vastgoedmarkt. Francisco Iñareta, woordvoerder van Idealista, merkt op dat hoewel het ‘golden visa’-programma slechts een klein percentage van de woningtransacties vertegenwoordigde, de verhoogde vraag naar woningen en het beperkte aanbod hebben bijgedragen aan stijgende prijzen, wat de koopkracht van lokale bewoners beïnvloedt.
Toch geeft de overheid aan dat symboliek en principe hier zwaar wegen: woningen zijn een eerste levensbehoefte en mogen geen handelswaar zijn die de toegang voor lokale bewoners bemoeilijkt.
Hoe is de afschaffing van het gouden visum geregeld?
De wijziging werd discreet doorgevoerd via een amendement in een wet over de efficiëntie van de publieke dienstverlening in de justitiesector. Hierdoor zijn de relevante artikelen uit de wet op ondernemers (Wet 14/2013) effectief geschrapt. Wel is er een overgangsregeling opgenomen: investeerders die hun aanvraag vóór 3 april 2025 hebben ingediend, behouden hun rechten.
Wie profiteerden van de gouden visum regeling?
In totaal zijn er tussen 2013 en 2023 meer dan 14.500 ‘golden visa’ verstrekt. De meeste aanvragers kwamen uit China, gevolgd door Rusland, het VK, de VS en Oekraïne. Ook investeerders uit Colombia, Mexico en Venezuela maakten veelvuldig gebruik van de regeling.
In Madrid zijn recent nog overal posters verschenen waarop ‘Chinese investeerders zoeken woning’ te lezen staat. De impact van het stopzetten van de visa op deze marktvraag moet zich nog uitwijzen.
Wat betekent dit voor expats en buitenlanders?
Voor EU-burgers verandert er niets. Maar voor niet-EU-burgers die overwogen om via een vastgoedinvestering in Spanje een verblijfsvergunning te verkrijgen, valt een populaire route weg. Alternatieve visums, zoals het digitale nomadenvisum of het reguliere niet-lucratieve visum, blijven wel beschikbaar.
Digitale nomadenvisum
Het visum voor digitale nomaden maakt het sinds begin 2023 mogelijk voor zogeheten ‘remote workers’ om legaal in Spanje te verblijven terwijl zij voor een buitenlands bedrijf werken. De regeling richt zich vooral op freelancers, zelfstandigen of werknemers van internationale bedrijven die locatie-onafhankelijk kunnen werken. De belangrijkste voorwaarden zijn:
- De aanvrager moet kunnen aantonen dat hij of zij minimaal één jaar op afstand werkt.
- Minstens 80% van het inkomen moet afkomstig zijn van buiten Spanje.
- Het maandinkomen moet doorgaans minimaal 2.500 à 3.000 euro bedragen (afhankelijk van gezinsgrootte).
- Er moet een geldig arbeidscontract of freelance-overeenkomst overlegd worden.
- Een bewijs van zorgverzekering en strafbladverklaring zijn vereist.
Het visum wordt afgegeven voor maximaal één jaar, met mogelijkheid tot verlenging tot vijf jaar. Het biedt daarnaast toegang tot een voordelig fiscaal regime, waarbij buitenlandse werknemers tijdelijk belastingvoordeel genieten.
Voor veel digitale nomaden en ondernemers vormt dit visum inmiddels een laagdrempelig en populair alternatief voor langdurig verblijf in Spanje, vooral in steden als Valencia, Málaga, Barcelona en op de Canarische Eilanden.
Lees ook: Einde Golden Visa regeling in Spanje vertroot run op dure woningen