Else Beekman
Deze diefstallen vonden plaats op de zevende grootste luchthaven van Spanje, een belangrijk knooppunt met meer dan elf miljoen passagiers per jaar en 150 vliegmaatschappijen. De werknemers zijn gearresteerd op verdenking van diefstal van goederen en geld ter waarde van bijna twee miljoen euro. De operatie, genaamd Oretel, werd opgestart na een significante toename in het aantal klachten over diefstallen uit ingecheckte bagage.
Ingezet als bagageafhandelaars
De verdachten, voornamelijk werkzaam als bagageafhandelaars, maakten misbruik van hun positie op de luchthaven. Tijdens het laden van bagage in het vliegtuig, namen zij de tijd om koffers te openen en waardevolle spullen zoals juwelen, mobiele telefoons en elektronische apparatuur te stelen.
Verfijnde werkwijze
Het onderzoek onthulde dat de werknemers een verfijnde methode hadden ontwikkeld om de diefstallen uit te voeren. Ze openden de koffers pas in het ruim van het vliegtuig en plaatsten veiligheidszeilen om hun activiteiten te verbergen. Deze zeilen zijn normaal bedoeld om te voorkomen dat bagage vrij rond beweegt in het vliegtuigrum. Hun werkwijze was zo geraffineerd dat reizigers pas na thuiskomst ontdekten dat hun spullen waren ontvreemd. Het feit dat ze zich dan in een ander land bevonden en soms ook nog via een andere luchthaven waren gereisd bemoeilijkte het achterhalen van de plek waar de diefstal had plaatsgevonden.
Omvangrijke doorzoeking
In het kader van het onderzoek heeft de Guardia Civil meerdere locaties doorzocht, waaronder kluisjes van werknemers, privévoertuigen en woningen. Tijdens deze operaties werden luxe horloges, sieraden, dure mobiele telefoons, elektronica, 13.000 euro aan contant geld en een luxe auto in beslag genomen. Het totale bedrag aan teruggewonnen gestolen goederen bedroeg 1.953.571 euro.
Naast de arrestaties, worden 27 juwelierszaken in de provincie Santa Cruz de Tenerife onderzocht op betrokkenheid bij het ontvangen en verkopen van de gestolen goederen.
Vragen over veiligheid van luchthaven
De Spaanse autoriteiten benadrukken de ernst van deze misdaden en de impact ervan op het vertrouwen in de veiligheid van de luchthaven. In reactie op dit incident worden er maatregelen overwogen om de beveiliging op luchthavens te versterken. Dit omvat mogelijkerwijs strengere screeningsprocedures voor luchthavenpersoneel en verbeterde surveillance- en beveiligingstechnologieën.
Lees ook: 2023 wordt “opnieuw moeilijk jaar voor de Europese luchtvaart”