Else Beekman
Barcelona trekt niet alleen veel bezoekers vanwege het grote aantal bezienswaardigheden, het culturele erfgoed en het bruisende stadsleven. Ook het feit dat de stad direct aan het strand ligt, vergroot de aantrekkelijkheid ervan voor veel bezoekers. Alleen raken de stranden steeds verder beschadigd door noodweer en erosie. De gemeente komt nu met een oplossing.
Tijdens Semana Santa (de week voor Pasen) heeft storm Nelson tussen de 15% en 30% van het zand langs de vijf kilometer lange kustlijn van Barcelona weggeslagen. Dit komt neer op een verlies van ongeveer 130.000 vierkante meter zand. Dat is vergelijkbaar met de totale oppervlakte van vier van de negen stranden in de stad. Een terugkeer van het zand op natuurlijke wijze wordt bemoeilijkt doordat er een reeks van opeenvolgende stormen is geweest. Die hebben een aanzienlijke erosie aan de kustlijn veroorzaakt. Bovendien worden deze zuidelijke stormen steeds frequenter. De erosie als gevolg daarvan bedreigt niet alleen de stranden zelf, maar ook de voorzieningen zoals de strandbars, trappen, vlonders en douches.
Zand uit Port Olímpic
Om de stranden weer aan te vullen zal Barcelona 17.000 kubieke meter zand verwijderen uit de bodem van Port Olímpic. Dat wordt vervolgens toegevoegd aan de stranden Barceloneta, Sant Sebastià en Nova Icària,. Deze raakten tijdens de recente herfst- en winterstormen – onder andere storm Nelson – flink beschadigd. De gemeente maakte woensdag ook bekend dat als bijkomend voordeel het verwijderen van het zand uit de jachthaven de veiligheid van boten die de haven binnenkomen zal verbeteren.
Werkzaamheden
De werkzaamheden zullen tussen de 10 en 15 dagen duren, afhankelijk van de weersomstandigheden. Het stadsbestuur heeft hier een budget van 441.308 euro voor uitgetrokken. Het is de tweede keer dat deze onderhoudswerkzaamheden worden uitgevoerd sinds BSM (Barcelona Serveis Municipals) het beheer van de haven overnam. Het doel van deze werkzaamheden is om de periodieke zandophoping door onder andere golven en stormen te corrigeren.
Veiligheid voor boten
Het volume zand dat tijdens deze operatie wordt verwijderd, is drie keer zo groot als bij de laatste operatie in 2022. Hierdoor zal een 84 meter breed kanaal ontstaan met de juiste diepte. Dat garandeert de toegang voor boten tot de haven. Het zand is vooraf uitvoerig getest op kwaliteit om te bevestigen dat het geschikt is voor strandherstel. Het zand zal via een pijpleiding en transport over land worden verspreid.
Transformatie van Port Olímpic
Deze werkzaamheden vallen samen met de laatste fase van de transformatie van Port Olímpic. Met die transformatie geeft de gemeente een impuls aan nautischeh activiteiten door populaire regatta’s en grote evenementen te gaan organiseren. Hieronder de zeilwedstrijden van de America’s Cup. Deze evenementen zullen zorgen voor een toename van het aantal boten dat de haven passeert.
Jaarlijks zandverlies
Volgens berekeningen van de gemeente verliezen de stranden van Barcelona jaarlijks ongeveer 30.000 kubieke meter zand. Om dit probleem aan te pakken, worden er jaarlijks strategische zandverplaatsingen uitgevoerd. Zand wordt dan verplaatst van plekken met een ophoping naar plekken met een tekort. Een van de gebieden met de grootste zandophoping is de ingang van Port Olímpic.
Noodzaak van zandaanvulling
De laatste grote zandaanvulling vond plaats in 2010. Daarom heeft Patricia Giménez, directeur van de stranden van Barcelona, vorige week benadrukt dat er dringend zand aangevuld moet worden door de overheid. “We hebben al jarenlang vergaderingen met het ministerie en de Generalitat waarin we vragen om deze aanvulling,” aldus Giménez.
Het ministerie van Ecologische Transitie voert momenteel een studie uit om te bepalen hoeveel zand er nodig is. Volgens Giménez zijn de meest kritieke punten van de stranden van Barcelona Nova Mar Bella, de duin op het strand van Mar Bella en een ander gebied op het strand van Llevant.
Bedreiging voor strandtenten
Voor strandtenten is het een groot probleem dat de stranden van Barcelona krimpen. De voortdurende erosie en het verlies van zand op de stranden zorgen ervoor dat deze geliefde horecagelegenheden steeds minder ruimte hebben om hun klanten te verwelkomen. In slechts één jaar tijd sloten drie van deze ‘chiringuitos’ in de Catalaanse hoofdstad om die reden hun deuren. Andere restaurants moeten steeds vaker maatregelen nemen om wateroverlast te voorkomen. De uitbater van een strandbar in de wijk Barceloneta zegt daarover: “We controleren dagelijks de zee om te zien of ons terras en restaurant risico lopen”. Met de nieuwe zandaanvulling is dat probleem voorlopig weer opgelost.