Een week na de verwoestende DANA-storm in Valencia hebben de autoriteiten de balans opgemaakt. Tot nu toe zijn er 211 dodelijke slachtoffers geregistreerd en zijn nog eens 89 personen officieel als vermist opgegeven. Veel van deze vermisten worden mogelijk aangetroffen in het mortuarium op de Feria de València. Daar wachten nog 62 lichamen op identificatie.
Het Tribunal Superior de Justicia de Valencia meldde dinsdagavond om 21:00 uur dat het huidige aantal doden vrijwel definitief is. Minister Óscar Puente gaf aan dat er waarschijnlijk geen significante stijging in het dodental meer zal plaatsvinden.
Dat tot dan toe een officiële schatting ontbrak, leidde tot speculaties en nepnieuws op sociale media en private televisiezenders. Zo werd bijvoorbeeld ten onrechte beweerd dat er meer dan 700 doden zouden zijn in het ondergrondse parkeerterrein van het Bonaire-winkelcentrum in Aldaia, Valencia. De politie heeft echter 99% van deze faciliteiten doorzocht en geen slachtoffers aangetroffen
De impact op families is enorm. Veel nabestaanden hebben al een geliefde verloren en kunnen de lichamen alleen in geïmproviseerde omstandigheden bezoeken. Begrafenissen zijn in sommige gebieden nog steeds niet mogelijk. Toñi García, een inwoonster van Benetússer, verloor haar man en dochter tijdens de ramp. Ze is woedend over de gebrekkige respons van de overheid en overweegt juridische stappen te ondernemen, samen met andere gedupeerden, tegen wat zij beschouwt als een inadequate noodhulp.
Hulpdiensten en vrijwilligers zoeken door
Terwijl sommige families proberen verder te gaan, gaat de zoektocht naar vermisten onverminderd door. Hulpdiensten, waaronder brandweerlieden en militairen, zoeken in overstroomde gebieden zoals het natuurpark Albufera en langs rivieren en stroompjes die door het waterpeil verraderlijk zijn geworden. Ook vissers en lokale barqueros (bootmannen) bieden hun hulp aan, vooral bij de zoekactie in de Albufera, een complex moerasgebied van 3.000 hectare.
Overweldigende schade en isolatie van bewoners
In dorpen zoals Paiporta blijven de problemen enorm. Hier zijn mensen nog steeds afgesloten van de buitenwereld. Josefa en Clemente, een ouder stel, wonen zonder water en elektriciteit. Hun kinderen moeten letterlijk over rommel en auto’s klimmen om hen van voedsel te voorzien. Vele anderen zitten in een vergelijkbare situatie. Met een enorme hoeveelheid werk voor de boeg, zijn bewoners en vrijwilligers bang dat ze vergeten worden.
Steun blijft essentieel
De Spaanse overheid heeft een hulppakket goedgekeurd, maar de behoeften in de regio blijven groot. Lokale autoriteiten roepen op tot voortdurende hulp en meer vrijwilligers om getroffen gemeenschappen te ondersteunen in de wederopbouw.