Else Beekman
Toch is het algemene beeld voor dit jaar minder rooskleurig met bijna twee miljoen minder bezoekers uit het VK en Duitsland dan in 2019. Dat blijkt uit gegevens verstrekt door Turespaña. Spanje verwelkomde in juni en juli 7,56 miljoen bezoekers uit het VK en Duitsland, tegenover 8,29 miljoen in 2019. Hiervan kwamen er 4,78 miljoen uit het VK en 2,79 miljoen uit Duitsland.
Griekenland, Turkije en Albanië
Concurrerende prijsstrategieën van andere Mediterrane landen zoals Griekenland, Turkije en het opkomende vakantieland Albanië, gecombineerd met de gevolgen van de Brexit, hebben toeristen van Spanje weggetrokken.
Ondanks de daling uit deze twee belangrijke markten, vierde het land een toename van 11% van passagiers uit internationale luchthavens vergeleken met dezelfde periode vorig jaar en slechts een afname van 1,62% ten opzichte van 2019. De waarnemend minister van Industrie, Handel en Toerisme, Héctor Gómez, prees dit als bewijs van een “zoete zomer” voor de sector.
Belangrijke markten voor Spanje
Ondanks deze bemoedigende cijfers zijn er zorgen. De webgegevens van de luchthavenautoriteit Aena geven aan dat Spanje in juni en juli 724.000 minder Britse en Duitse toeristen heeft geregistreerd dan aan het begin van de zomer in 2019. Dat komt neer op een cumulatief verlies van 1,79 miljoen tot nu toe dit jaar. Beide markten zijn historisch gezien grote bijdragers aan het Spaanse toerisme.
Recordopbrengsten
Hoewel de toeristische sector erin is geslaagd deze verliezen te compenseren met recordopbrengsten, beïnvloed door inflatie, blijft de afname van aankomsten uit het VK en Duitsland een punt van zorg. Factoren zoals prijsgevoeligheid onder deze toeristen en stijgende tarieven op populaire bestemmingen zoals de Balearen hebben de situatie verergerd. De laatste regio zag een daling van 200.000 Britse en Duitse bezoekers in juni en juli vergeleken met 2019.
Strategie om bezoekers met een hoger inkomen aan te trekken
De reactie van de toeristische sector is gemengd. Grote vakantiehotelketens zoals Meliá en RIU richten zich op het aantrekken van bezoekers met een hoger inkomen. Ze proberen het imago van Spanje als budgetbestemming voor Centraal- en Noord-Europeanen te veranderen. Dit omvat initiatieven zoals het transformeren van Magaluf op Mallorca, van oudsher een hotspot voor Britse feestgangers, naar een gezinsvriendelijke locatie. Daarentegen staan kleinere familiebedrijven voor mogelijke uitdagingen door het afnemende aantal bezoekers uit traditionele markten.
Meer Britse toeristen naar de Canarische Eilanden
Het patroon is te zien langs de hele Spaanse kust. In juni en juli bereikten regio’s als Andalusië, de Valenciaanse Gemeenschap en Catalonië niet hun Britse en Duitse bezoekerscijfers uit 2019. Alleen de Canarische Eilanden overtroffen hun pre-pandemienummers met meer dan 1,3 miljoen aankomsten in deze zomermaanden.
Spanje blijft een “toonaangevende bestemming”
Ondanks de daling in de Britse en Duitse markt benadrukte het ministerie het herstel van andere essentiële markten en wees erop dat het VK en Duitsland nog steeds goed zijn voor respectievelijk 24,1% en 14% van de vliegtuigpassagiers. Italië, Frankrijk en Nederland leverden ook opmerkelijke bijdragen. Volgens Gómez blijft Spanje een “toonaangevende bestemming”, met de sector die recorduitgaven en toeristische aankomsten ervaart, wat duidt op een verschuiving naar kwaliteit en duurzaamheid.
Lees ook: Benidorm beleeft historisch goede zomer