De stortplaats wordt “de afvoerput van Europa”, zeggen milieugroepen. De situatie is er niet beter op geworden nu nog eens zo’n 12.000 ton gevaarlijke afvalstoffen afkomstig uit Montenegro bij de Zuid-Spaanse stortplaats is bezorgd. Zeer recent kwam de eerste boot met 5000 ton afval aan in de haven van Sevilla en een paar dagen later volgde een tweede met een lading van 7500 ton giftige afvalstoffen.
110.000 ton giftig afval
Zo’n 500 vrachtwagens vervoerden het afval van de Andalusische hoofdstad naar Nerva. De Spaanse milieuorganisatie Ecologistas en Acción legde hun aankomst op video vast. Ook is op verspreide foto’s te zien hoe bij het lossen van het afval giftige stofwolken ontstaan.
“De eerste woningen staan op slechts 700 meter van de stortplaats”, vertelt Juan Romero van Ecologistas en Acción aan de krant El Público. De organisatie wijst herhaaldelijk op de ecologische impact van de stortplaats. De ‘verontrustende branden’, stofwolken en stank die er ontstaan, bezorgen de bevolking veel overlast. Ook wordt al vanaf het ontstaan van de gifstortplaats in 1998 vervuild water geloosd in de nabijgelegen rivier de Tinto.
Dubai en luxe haven voor superjachten
Eerder in 2019 werd al 40.000 ton chemisch afval naar Nerva overgebracht. In totaal gaat het om zo’n 110.000 ton. Het komt van de ontmanteling van een scheepswerf in Montenegro. “Achter de ontmanteling van de scheepswerf in Bijela zit een bedrijf uit Dubai. Dat wil daar samen met een Montenegrijns bedrijf een luxe haven voor superjachten bouwen”, zegt Romero.
Instortingsgevaar
Het ministerie voor Ecologische Transitie en Demografische Uitdaging verleende toestemming voor het overbrengen van het afval naar Nerva. Ook de Andalusische regering ging hiermee akkoord.
Dit alles op een stortplaats die op het punt staat zijn limiet te bereiken. “Spanje beschikt eenvoudigweg niet over de technische capaciteit om gevaarlijke afvalstoffen op een verantwoorde manier te verwerken. Voor de stortplaats van Nerva dreigt al veel te lang instortingsgevaar”, vertelt Carmen Molina, coördinator van Alianza Verde in Andalusië, aan El Público. “Wij kunnen niet toestaan dat Nerva een afvoerput van gevaarlijke afvalstoffen wordt. Daarom eisen we een onderzoek naar de werkelijke omvang van deze situatie. Ook moeten er maatregelen worden genomen om te voorkomen dat deze problematiek nog langer voortduurt”, meldt Juan López de Uralde, afgevaardigde van Unidas Podemos en coördinator van Alianze Verde.
Protestactie
De afgelopen week protesteerden vertegenwoordigers van diverse milieugroeperingen in de haven van Sevilla tegen de komst van het giftige afval. Zij riepen op tot sluiting van de stortplaats om te voorkomen dat Andalusië “het afvoerputje van Europa” wordt.
De burgemeester van Nerva, José Antionio Ayala was ook aanwezig bij het protest. Hij eist uitleg van zowel de centrale regering als de regioregering. Hij wil weten waarom afval uit Montenegro in Nerva wordt gedumpt. “Het afstandscriterium dat geldt voor het vervoer van giftig afval wordt niet nageleefd. De wet bepaalt dat afval naar de dichtstbijzijnde stortplaats moet worden gebracht. Nerva ligt op meer dan 3000 kilometer van Montenegro. Blijkbaar is de handel belangrijker dan veiligheid en milieuvoorschriften”.
Sluiting stortplaats nog niet in zicht
Naast alle milieu- en gezondheidsproblemen die het giftige afval veroorzaakt, is er ook nog een economisch probleem, geeft Romero aan. “De beheerder van de stortplaats, Ditecsa, betaalt de gemeente niet meer voor de vergoedingsmaatregelen. Het gaat om een bedrag tussen de zes en zeven miljoen euro. Nerva is de enige gemeente in dit gebied die in de schulden zit”.
In 1998 hoopten de autoriteiten met de stortplaats ook aanverwante activiteiten aan te trekken. Het zou goed zijn voor de werkgelegenheid in het gebied. Romero zegt daarover: ‘elke willekeurige supermarkt heeft tegenwoordig meer werknemers dan de vuilstort’.
Hoe dan ook, voorlopig lijkt de sluiting van de stortplaats ver weg te zijn. De huidige regering wil deze zelfs uitbreiden en openhouden tot 2036.