Else Beekman
Terwijl Ceuta al weken worstelt met de nasleep van de grote migratiegrensoversteek, bereidt een groep burgers zich voor op een ander soort actie: een vloot van zo’n zestig boten vaart op zaterdag 29 augustus vanaf verschillende havens aan de Costa del Sol naar de stad, om de bewoners een hart onder de riem te steken. De tocht kreeg de naam “Armada de la Solidaridad con Ceuta” (de solidariteitsvloot).
In het kort
- Op zaterdag 29 augustus vaart een vloot van zo’n zestig boten vanaf de Costa del Sol naar Ceuta.
- De “Armada de la Solidaridad con Ceuta” wil de bewoners een boodschap van steun en verbondenheid brengen.
- Het karakter van de actie is nadrukkelijk niet politiek.
- De haven Marina de Ceuta biedt gratis aanlegplaatsen en een welkomstdiner voor de deelnemers.
- Organisatoren hopen er een jaarlijks terugkerend evenement van te maken.
Volgens initiatiefnemer Pedro Rodríguez is het doel simpel: de bewoners van Ceuta laten voelen dat ze er niet alleen voor staan. Volgens hem draait de tocht om iets dat niemand kan afpakken: solidariteit, respect, bewondering en steun. De organisatoren benadrukken uitdrukkelijk het burgerlijke, vreedzame karakter van de actie. Het gaat niet om een politieke stellingname over de migratiecrisis, maar om een gebaar van verbondenheid.
De vloot vaart onder de leuze “Unidos por Ceuta, unidos por España” (“Verenigd voor Ceuta, verenigd voor Spanje”). Andere boodschappen die bij de oproep horen: “De zee verbindt ons, Ceuta roept ons” en “Wij zijn allemaal Ceuta”. Naast Rodríguez werken onder meer Amalio de Marichalar, Fernando Oltra, Marcos de Quintos en Francisco Mier del Castillo mee aan de organisatie.
Banderas: “Vanuit het hart een gedachte van genegenheid”
Acteur Antonio Banderas greep dit weekend de gelegenheid aan om zijn geboortestad met Ceuta te vergelijken. Op sociale media schreef de geboren Malagueño dat de wind die dag uit het westen waaide, waardoor de Afrikaanse kust vanuit Málaga goed zichtbaar was. Terwijl er in Málaga plezier, folklore en feest heerst tijdens de feria, is daar in Ceuta geen sprake van, schreef hij. Daar heerst verwarring, angst en veel verdriet en ontreddering. Hij sloot af met een boodschap vanuit het hart: genegenheid en hoop voor de inwoners van Ceuta. Bij het bericht voegde hij een foto van de kust van Ceuta.
Banderas staat hierin niet alleen. De afgelopen dagen deelden ook andere bekende Spanjaarden uit sport, journalistiek en cultuur steunberichten voor Ceuta. Onder hen voetballer Lucas Vázquez, tennisser Fernando Verdasco, presentator Manolo Lama en cabaretduo Los Morancos. Een veelgehoorde boodschap in die berichten: heel Spanje staat achter jullie. Deze golf aan steunbetuigingen krijgt op 2 september, de officiële feestdag van Ceuta, nog een vervolg: dan is in meerdere Spaanse steden, waaronder Málaga, een manifestatie gepland ter ondersteuning van de stad.
Weersomstandigheden dwongen tot uitstel
De tocht stond eerst gepland voor zondag 23 augustus, maar door harde wind in de Straat van Gibraltar werd de datum verzet naar zaterdag 29 augustus. Volgens Rodríguez is dat uitstel eigenlijk een voordeel: de extra tijd maakt het mogelijk om de organisatie te verbeteren en meer boten te verzamelen.
Warm onthaal in Ceuta
De haven van Ceuta, Marina de Ceuta, werkt actief mee aan de ontvangst. Onder leiding van directeur Mehdi Amin biedt de marina gratis aanlegplaatsen voor de deelnemende boten en organiseert ze een welkomstdiner voor de bemanningen bij aankomst.
Wie zelf niet kan meevaren, kan toch meedoen: de organisatie biedt de mogelijkheid om symbolisch aan te sluiten, met steunberichten via internet. Belangstellenden kunnen zich melden via e-mail of telefonisch bij de organisatie.
Meer dan een eenmalig gebaar
De initiatiefnemers hopen dat deze eerste editie niet bij één keer blijft. Ze willen van de tocht een terugkerend evenement maken dat de banden tussen Ceuta en de Andalusische havens verder versterkt. Idealiter wordt het een jaarlijkse ontmoeting tussen bewoners van beide kanten van de Straat van Gibraltar.
Het initiatief komt op een moment dat Ceuta zwaar onder druk staat. Hulporganisaties spraken deze week nog van aanhoudende institutionele verwaarlozing en een humanitaire crisis rond de opvang van migranten. De stad zelf kampt al weken met overvolle straten en tijdelijke opvangplekken. Tegenover dat verhaal van crisis en vermoeidheid zet de Armada de la Solidaridad nu een ander signaal. Namelijk dat van burgers uit hetzelfde land die, zonder politieke agenda, gewoon willen laten zien dat ze meeleven.