En er zijn vooralsnog geen tekenen dat die weer gaat verdwijnen. Bezoekers en de ongeveer 2.000 lokale bewoners reageren met verbazing op dit fenomeen.
Onbekende oorzaak
De beelden doen een beetje denken aan de spontane vergroening van de woestijn in Saoedi-Arabië. Het verschil is dat men in Saoedi-Arabië weet hoe het komt, namelijk onverwacht veel regen. Hoe dit voetbalveldje op het strand in Lepe is ontstaan, weet men echter niet.
Herstel van het strand
Ook wethouder toerisme Elena Vélez heeft geen andere verklaring dan dat ‘de natuur soms bijzondere dingen doet’. Wat mee kan spelen is dat men de afgelopen jaren bezig is geweest om dit strand – een van de vier stranden in Lepe – te laten herstellen van erosie en het zand aan te vullen. Het kan zijn dat er met dat zand ook aarde is meegekomen. Daar kunnen zaadjes in hebben gezeten die nu zijn ontkiemd.
‘In december heeft het uitzonderlijk veel geregend, gevolgd door een aantal dagen met flink veel zon. Dat heeft ook bijgedragen aan dit uitzonderlijke fenomeen’, aldus de wethouder. Haar collega die verantwoordelijk is voor het strandbeheer, José Miguel Ramírez, benadrukt de noodzaak om het strand nog verder te laten herstellen.
Golfbreker
Belangrijke voorwaarde daarbij is de aanleg van een golfbreker aan het strand van La Antilla. Dat project is al goedgekeurd en men hoopt dat dit zo snel mogelijk kan worden gerealiseerd. Het idee is dat die golfbreker van ongeveer 160 meter lang loodrecht op de kustlijn wordt aangebracht.
Het Spaanse ministerie van Ecologische Transitie en Demografische Problematiek heeft de milieueffectrapportage voor dit project al in 2022 goedgekeurd. Er is ook goedkeuring verleend voor het aanvullen van de stranden La Antilla en Islantilla met bijna vijf ton aan extra zand. Op die manier moeten die stranden het hele jaar door bij eb over voldoende zand beschikken. Dat is geen overbodige luxe, want vooral in de dagen rondom Pasen (Semana Santa) zijn deze stranden populair bij bezoekers.
De belangrijkste functie van de golfbreker wordt om op lange termijn het zandverlies te stoppen. Vooral over de kant waar de golfbreker moet komen, neemt het water nu veel zand mee. De lokale autoriteiten hopen dan ook dat de golfbreker er zo snel mogelijk komt.
Belangstelling voor grasveldje
De strook groen bevindt zich op het zogenaamde Playa Central (het centraal gelegen strand). Het is direct bereikbaar vanaf de snelweg die Lepe met het strand verbindt. Het is dan ook niet zo gek dat er de afgelopen dagen al veel bezoekers zijn gekomen om dit bijzondere fenomeen met hun eigen ogen te aanschouwen. Je hoeft je auto alleen maar bij het strand neer te zetten en 50 meter te lopen om deze kleine speling van de natuur kunnen zien.