Else Beekman
De Spaanse minister van Transport, Óscar Puente, is afgetreden. Hij maakte dat dinsdagavond bekend in het Congres, waar hij zich moest verantwoorden voor het treinongeluk bij Urda dat vorige week 69 levens eiste. “Een minister van Transport kan niet aanblijven na twee ongelukken van deze ernst in minder dan een jaar”, zei Puente. Puente doet ook niet mee aan de verkiezingen van 29 november. Hij zou in Valladolid de lijst van de socialistische PSOE aanvoeren.
Sinds de oprichting van het Spaanse hogesnelheidsnet in 1992 vielen er tot dit jaar nooit doden bij een ongeluk. In januari veranderde dat met het ongeluk in Adamuz (Córdoba). Daarbij kwamen 45 mensen om het leven. Vorige week ging het op woensdag opnieuw mis. Bij Urda, in de provincie Toledo, reed een AVE van Renfe achter op een stilstaande trein van Iryo, nadat kort daarvoor het beveiligingssysteem op het traject was uitgevallen. De AVE kreeg van het verkeerscentrum in Madrid toch toestemming om op normale snelheid verder te rijden. Het onderzoek naar waarom dat gebeurde, loopt nog.
“Het drama is dat van de slachtoffers”
Puente zegt dat hij direct toen hij van het ongeluk hoorde al had besloten op te stappen. Hij zou toen al zijn ontslag hebben aangeboden aan premier Sánchez, maar die vroeg hem te blijven. Naar eigen zeggen wilde de minister eerst het meest dringende werk afmaken, waaronder de slachtoffers helpen en het onderzoek starten naar wat er precies is gebeurd. Hij noemde zijn vertrek “geen drama”. “Het drama is dat van de slachtoffers en hun families”, zei hij. “Ik weet dat mijn verdriet niet te vergelijken is met dat van hen. Maar na het hunne is geen verdriet zo groot als het mijne.”
Onder vuur
Voorafgaand aan zijn aankondiging was het debat fel. De PP, Vox en de Baskische PNV eisten zijn vertrek. Dat deden ook Sumar, coalitiepartner van de socialisten, en Podemos. “Uw verantwoordelijkheid is niet dodelijke ongelukken uitleggen, maar ze voorkomen”, zei PP-woordvoerder Ester Muñoz. Eerder op de dag sloot Puente aftreden nog uit. Hij zei toen geen enkele beslissing te hebben genomen die tot de ramp had bijgedragen.
Genomen maatregelen op het fatale traject
De dinsdagochtend aangekondigde maatregelen voor het getroffen traject blijven van kracht. Na heropening van het traject Madrid-Sevilla zullen daar minder treinen rijden tot het nieuwe beveiligingssysteem ERTMS werkt. Dat zal naar verwachting begin 2027 zijn. Ook moet voortaan een tweede verkeersleider elke opdracht aan machinisten tijdens een storing controleren. Voor slachtoffers en nabestaanden is 30 miljoen euro beschikbaar gesteld.
Wat betekent dit voor reizigers?
Volgens Adif rijden alleen de trajecten Madrid-Toledo en Málaga-Sevilla. Binnen Andalusië rijden de meeste treinen gewoon. De regionale treinen tussen Málaga en Sevilla rijden via Antequera en Osuna. Ook de snelle Avant-treinen van Málaga naar Sevilla, Granada en Córdoba rijden. Hetzelfde geldt voor de Cercanías-treinen C1 naar Fuengirola en C2 naar Álora.
Volgens Puente kan de lijn Málaga-Madrid binnen tien dagen open zodra de rechter toestemming geeft voor herstelwerk bij Urda. Tot 13 december verkoopt Renfe geen kaartjes tussen Madrid en Andalusië. Zodra de lijn weer open gaat, dat kan ook eerder zijn, komen de kaartjes direct in de verkoop.
Wel gaan de aangekondigde stakingen vooralsnog door. Op 10 en 12 november leggen machinisten het werk neer, en de ondernemingsraad van spoorbeheerder Adif wil op 17 november staken.