De dorpskern van Benahavís is geheel ontruimd. Daarnaast zijn de bewoners van de luxe urbanisaties Montemayor, Marbella Club en Behahavis Hill geëvacueerd. Tevens moesten enkele bewoners van huizen dichtbij de dorpjes Júzgar en Pujerra hun woningen verlaten. Al deze mensen zijn opgevangen in San Pedro de Alcántara, maar slechts een klein deel heeft de nacht doorgebracht in de daartoe aangewezen sporthal. Het merendeel kon terecht bij familie of vrienden of koos voor een betaald onderkomen. Ook moest een manege in Benahavis met 50 paarden worden ontruimd.
De brand in de gemeente Pujerra is gistermiddag om 17.05 uur op niveau 1 aangekondigd. Naarmate de harde ’terral’ (aflandige) wind aanhield, nam het vuur toe en werd het alarmniveau aan het begin van de avond verzwaard naar niveau 2. Nachtelijke brandweerlieden geholpen door 80 millitairen en drones gingen door met hun harde werk. Ondanks moedige inspanningen is de situatie echter nog steeds niet onder controle en duurt de #IFPujerra-brand voort.
Helikopters, millitairen en drones
Vijftien helikopters zijn gisteravond tot zo laat mogelijk blijven vliegen. Donderdagmorgen zodra het licht werd, zetten ze hun bluswerkzaamheden voort. Samen met het grondpersoneel, technici van de Emergency Systems Unit ( #USISEM ), vliegen ze ook drones over de perimeter, ter ondersteuning van de monitoringwerkzaamheden.
Vuurwolk
Gedurende de dag was er sprake van ‘pyrocumulus ofwel vuurwolk waardoor bluswerk vanuit de lucht in die gebieden onmogelijk was. De combinatie van de vlammen, de wind en de daaruit onstane hitte veroorzaakt een soort wolk die vol zit met gloeiend materiaal, ook wel sintels genoemd. Dit zijn hete klompen langzaam brandende vaste brandstof, meestal gloeiend, samengesteld uit sterk verwarmd hout, steenkool of ander op koolstof gebaseerd materiaal. Het ACO-8-coördinatievliegtuig is echter in het gebied om een verkenningsvlucht uit te voeren om de situatie te beoordelen.
Juanma Moreno
Tijdens een persconferentie gisteravond zei Juanma Moreno: “Het spijt me dat drie brandweerlieden van INFOCA gewond zijn geraakt. We brengen al onze liefde aan hen over en wensen hen een spoedig herstel toe”.
Eerder op de avond bracht de president een bezoek aan het getroffen gebied. Hij twitterde. “Het is hartverscheurend om de effecten van #IFPujerra te zien. Ik heb net het gebied bezocht en ik heb al mijn steun gegeven aan de INFOCA-troepen die urenlang hebben gewerkt om de opmars te stoppen.
Op dit moment zijn in totaal 23 luchteenheden aan het werk aan de noordzijde van de brand. Aan de zuidzijde werkt men onvermoeibaar door om de bewoonde gebieden tegen de vlammen te beschermen. In de middag werd de weg A-7175 ter hoogte van km 3 afgesloten voor verkeer.
Rond 13 uur op donderdag gaf Infoca een eerste schatting van het door de vlammen verwoeste gebied: 2.150 hectare met voornamelijk bosgebied.
Brand minder ernstig dan die van vorig jaar
De woordvoerder van Infoca heeft tegen diverse media wel benadrukt dat de brand van nu heel anders en veel minder ernstig is dan die van afgelopen september. De voornaamste reden daarvoor is dat de brand nu relatief vroeg in het seizoen plaatsvindt, waardoor er veel minder sprake is van droogte dan aan het einde van de zomer. Dat betekent dat de vlammen nu veel minder brandstof hebben dan na maanden met hoge temperaturen en weinig tot geen regenval.
Gewonde brandweerlieden
Van de drie op woensdag gewond geraakte brandweerlieden zijn er vandaag twee uit het ziekenhuis ontslagen. De derde, ook zwaarst gewonde, brandweerman ligt met ernstige brandwonden in stabiele toestand op de IC. Dat zei de burgemeester van Aznalcollar (Sevilla), de plaats waar de zwaargewonde brandweerman vandaan komt.
Landgoed Gaddafi verwoest
De brand heeft ook een privé-landgoed verwoest dat eigendom was van wijlen Muamar Gaddafi, de voormalige leider van Libië. Het plot van 6.500 hectare strekt zich uit over de gemeenten Benahavís, Estepona, Igualeja, Júzcar en Pujerra. Bovendien hoort het bij de zone van de Sierra Bermeja y Real die speciale bescherming geniet. Finca La Resina was het onderwerp van een mislukt stedenbouwkundig plan met een andere golfbaan en 1.915 woningen. Maar in maart 2011 bevroor de regering de activa (en daarmee het project) van de Libische dictator, die in oktober van datzelfde jaar stierf.
Huidige brand ten opzichte van die van vorig jaar
Op de foto op deze pagina vertegenwoordigt de grijze vlek het gebied dat in september vorig jaar is verwoest door de brand en het rode is het gebied dat op dit moment in brand staat.