De burgemeester van Málaga, Francisco de la Torre, heeft een oproep gedaan aan de Spaanse regering om een belasting in te voeren op vakantiehuizen die worden verhuurd aan toeristen. Deze maatregel zou de druk op de lokale woningmarkt moeten verlichten en worden ingevoerd in gemeenten die dit passend achten.
In Málaga zou het geld dat wordt opgehaald via deze “verblijfsbelasting” specifiek worden gebruikt om huurtoeslagen te bieden aan gezinnen die het risico lopen in sociale uitsluiting te belanden. Daarmee hoopt de stadsbestuurder een balans te vinden tussen het ondersteunen van kwetsbare huishoudens en het bevorderen van duurzaam toerisme.
De belasting betaald door toeristen die in vakantiehuizen verblijven, zou deel uitmaken van een breder pakket aan maatregelen om de negatieve gevolgen van toeristische verhuur op de woningmarkt te beperken. De burgemeester stelt voor dat ook hotels een dergelijke belasting betalen. De opbrengsten zouden dan worden gebruikt om kwaliteitsvol toerisme in de stad te bevorderen. De focus zou daarbij liggen op het aantrekken van meer vijfsterrenhotels.
Reactie op toenemende onrust over toeristische verhuur
Het voorstel komt in de context dat de zorgen over de impact van toeristische verhuur op de woningmarkt en het stadsleven toenemen. Die bezorgdheid kwam de afgelopen maanden naar voren in demonstraties in steden zoals Málaga, Sevilla, Palma de Mallorca en Barcelona. Burgers daar maken zich zorgen over de toenemende ’turistificatie’ en de stijgende woonlasten als gevolg van de sterke vraag naar vakantieverhuur.
In Málaga is het aantal nieuwe vergunningaanvragen voor vakantiehuizen door strengere eisen al drastisch verminderd. Een van die eisen stelt dat de woningen een eigen ingang moeten hebben als voorwaarde om ze te mogen verhuren aan toeristen. Dit heeft geleid tot de afwijzing van meer dan 1.100 nieuwe aanvragen. De burgemeester gaat met zijn voorstel voor een belasting op vakantiehuizen bij het ministerie van Industrie en Toerisme nog een stap verder.
Samenwerking met de toeristische sector
De la Torre benadrukt deze belastingmaatregel in samenwerking met de toeristische sector te willen ontwikkelen. Duidelijke afspraken zouden nodig zijn over de besteding van de inkomsten. De burgemeester is van mening dat deze maatregel de druk op de woningmarkt kan verlichten. En niet alleen, dat, het kan ook Spanje’s imago als toeristische bestemming verbeteren en de negatieve percepties van toerisme verminderen.
Lees ook: Mallorca beboet illegale vakantiehuur met boete van 1 miljoen euro