Else Beekman
Wie opgelucht denkt te kunnen zijn omdat met de start van september ook de zomerdrukte voorbij is, kan bedrogen uitkomen. De hotelsector aan de Costa del Sol kijkt niet alleen terug op een betere augustus dan verwacht, maar verwacht veel van september. Volgens hotelkoepel Aehcos gaan de hotels in de provincie Málaga deze maand richting een bezetting van bijna 90 procent.
Aehcos, de vereniging van hotels aan de Costa del Sol, maakte de balans op van augustus met kamers die gemiddeld voor bijna 93 procent vol zaten. Dat is net iets meer dan in dezelfde maand vorig jaar. Volgens Aehcos-voorzitter José Luque tonen die cijfers de kracht en aantrekkingskracht die de Costa del Sol in het hoogseizoen behoudt.
September: bijna 90 procent, maar met een kanttekening
September verlengt steeds meer het hoogseizoen en dan ook nog eens met gasten die doorgaans meer uitgeven. De hotelkoepel verwacht een bezetting van ruim 88 procent. Men kijkt nu vooral nog naar last-minute boekingen. “We moeten de vraag en de last-minute reserveringen goed in de gaten blijven houden. Het uitgangspunt is bijna 90 procent bezetting, maar vergeleken met vorig jaar zien we wel een zekere afvlakking”, aldus Luque. Hij ziet als de uitdaging voor de rest van het jaar om de dynamiek van de bestemming vast te houden nu de drukste periode voorbij is. Ook wil hij werken aan een beter over het hele jaar verspreide en evenwichtigere vraag.
Torremolinos aan kop
De verwachtingen voor Torremolinos zijn op basis van cijfers van Aehcos het hoogst. De verwachte bezetting in september ligt op 93 procent. Daarna volgen Málaga stad (91,2 procent), Benalmádena (89,56 procent), Marbella (89,24 procent) en Fuengirola (87,6 procent). Voor oktober rekent de sector op een bezetting van rond de 84 procent.
Kijkend naar augustus was het het drukst in Benalmádena (96,2 procent), Torremolinos (95,5 procent), Mijas (94,4 procent) en Fuengirola (93,5 procent). Ook Málaga stad (93,5 procent) en Marbella (92,4 procent) noteerden hoge bezettingscijfers.
Internationale bezoekers vormden in augustus 60,5 procent van alle toeristen in de provincie. Zij blijven volgens Aehcos de belangrijkste motor achter het toerisme.
Ook horeca ziet verbetering
Javier Frutos, voorzitter van hotel- en horecavereniging Mahos, blikt ook terug op de zomer. De maand juli was slechter dan vorig jaar, met 3 procent minder omzet. De lat lag echter hoger voor augustus. Het lukte de sector dan ook de zomer alsnog in balans te krijgen met een omzetstijging van 1,5 procent. Aan personeelskant gaat Frutos uit van zo’n 120.000 arbeidscontracten deze zomer.
“We kwamen uit jaren als 2023 en 2024 met een positieve dynamiek en flinke groei. Al in 2025 merkten we dat die bestedingskracht afvlakte en niet meer met dezelfde intensiteit groeide als voorheen. En dit jaar hebben we in juli gemerkt dat het wat lastiger ging, vooral aan het begin van de maand, waardoor we iets onder het niveau van vorig jaar zaten”, licht hij toe.
Frutos verwacht dat september en oktober de positieve lijn vasthouden. “Het type klant is anders. Het is een bezoeker met wat meer koopkracht. Dat merken we in de horeca aan een hogere gemiddelde rekening. Het zijn periodes waarin op een andere manier gewerkt wordt”, zegt hij. De zomer was “goed”, “niet heel goed, maar wel goed”, concludeert hij. En de verwachting is dat september en oktober een opwaartse lijn vasthouden. De hoop is daarom het jaar beter af te sluiten dan 2025.
September traditioneel een sterke maand
Van oudsher is september een sterke maand voor de toeristische sector aan de costa del Sol. Dat blijkt uit cijfers van het toerismerapport van Turismo Costa del Sol. Vorig jaar draaide september zelfs de dalende trend van juli en augustus om. Toen bedroeg het aantal overnachtingen in hotels, appartementen, landhuizen en campings samen meer dan drie miljoen overnachtingen. Dat cijfer geldt dit jaar als de norm om te overtreffen, en de verschillende sectoren verwachten dat dat ook gaat lukken.
Recente cijfers van de provincie Málaga onderstrepen die positieve lijn. Tussen januari en juli ontving de provincie ruim 4,8 miljoen reizigers. Dat is 3,9 procent meer dan vorig jaar, met 18,4 miljoen overnachtingen, een stijging van 6,3 procent.
Ook de vakantieverhuur en het aanbod in het binnenland houden de aantrekkingskracht van september vast. Volgens brancheorganisatie AVVAPRO groeit de bezetting in september flink in de stad Málaga. Daar vullen reserveringen nu al 62,5 procent van het aanbod (+13%).
In de rest van de provincie ligt de verwachte gemiddelde bezetting op 47,6 procent (+0,6%). De gemiddelde prijs stijgt naar 181,5 euro, tegenover 165,8 euro vorig jaar (+9,5%).
Ook plattelandstoerisme profiteert: platform Ruralydays.com verwacht in de provincie een bezetting van 75 procent in september (+10%). Dat ligt ruim boven het Andalusische gemiddelde van 63 procent, tegenover 55 procent vorig jaar.