Else Beekman
De problemen met de waterkwaliteit aan de noordkust van Valencia breiden zich uit. Massalfassar heeft zijn strand gesloten voor zwemmers. Dat gebeurde nadat een watermonster te hoge microbiologische waarden liet zien. Daarmee zijn nu al drie buurgemeenten getroffen, in nog geen twee dagen tijd.
De sluiting in Massalfassar volgt op eerdere maatregelen in El Puig de Santa Maria en La Pobla de Farnals. De drie gemeenten liggen vlak naast elkaar, aan de kust van de streek l’Horta Nord. De autoriteiten bevestigen nog niet of alle gevallen dezelfde oorzaak hebben.
Het gemeentebestuur van Massalfassar kreeg woensdag bericht van de Conselleria de Medio Ambiente. De boodschap was duidelijk: sluit het strand uit voorzorg. De reden was een controlemonster met te hoge waarden. De gemeente volgde de instructie meteen op. Zwemmen blijft verboden tot nader order.
Later op de dag wordt een nieuw monster genomen. Dat moet uitwijzen of de situatie verbetert. Alleen bij goede resultaten mag het strand weer open.
Eerdere sluitingen door rioollek
De problemen begonnen dinsdag. Toen slotne autoriteiten de stranden Medicalia en Puig-Val in El Puig. De oorzaak: een lozing van rioolwater bij de riviermond tussen beide stranden. Een kapotte leiding van het waterschap EPSAR zou de boosdoener zijn. Gemeentelijke diensten probeerden de lekkage in te dammen. Ook daar volgden extra controles.
Kort daarna sloot ook La Pobla de Farnals uit voorzorg. De gemeente vreesde dat de vervuiling zich langs de kust zou verspreiden.
Opvallend: de gemeente Massalfassar koppelt haar eigen sluiting niet expliciet aan het lek in El Puig. Het gaat vooralsnog om een apart overschreden meetwaarde.
Spanje al vaker op de vingers getikt door Brussel
De noordelijke kust van Valencia is niet de enige waar problemen met vervuild water voorkomen. Spanje wordt al jaren door de Europese Commissie bekritiseerd omdat het land onvoldoende investeert in de zuivering van afvalwater. Het Europees Hof van Justitie veroordeelde Spanje al in 2011 voor het niet naleven van de Europese richtlijn over de behandeling van stedelijk afvalwater. Omdat er zeven jaar later nog steeds niets was opgelost, volgde in 2018 een nieuwe veroordeling, met een boete van 12 miljoen euro plus bijna 11 miljoen euro extra voor elk half jaar dat de situatie voortduurde. Die boete loopt tot op vandaag door: Spanje betaalde inmiddels meer dan 87 miljoen euro.
In december 2025 veroordeelde het Hof Spanje opnieuw voor hetzelfde probleem, ditmaal omdat 32 stedelijke agglomeraties nog altijd niet aan de zuiveringsplicht voldeden en in 49 andere gevallen de lozingen niet eens goed werden gecontroleerd. Brussel waarschuwt dat ongezuiverd afvalwater risico’s oplevert voor de volksgezondheid en het milieu, van rivieren tot kustwateren. Incidenten zoals nu in Valencia passen dus in een breder, hardnekkig patroon.
Wachten op nieuwe resultaten
Alle drie de gemeenten wachten nu op nieuwe analyses. Pas als de Generalitat het water geschikt verklaart, mag er weer gezwommen worden. Massalfassar zegt in nauw contact te staan met de bevoegde diensten. Zodra er nieuws is, volgt een update.
De gemeente roept bewoners en bezoekers op de zwemverboden te respecteren. Zo blijft het risico beperkt, terwijl de situatie wordt geëvalueerd.
Voor wie deze zomer aan de Costa Norte van Valencia verblijft: check vooraf de actuele status van je strand. Middenin het hoogseizoen is dat extra belangrijk, met veel bezoekers op de stranden.