Tot nu toe was toegang tot het pad door de kloof de Gaitanes tussen de dorpjes Ardales en El Chorro nog gratis. Het beheer ervan is in handen van de provincie Málaga en deze maakte begin deze week bekend dat er vanaf april volgend jaar een prijs aan komt te hangen. Deze zal tussen de 7 en 10 euro gaan liggen. Hoe duur het precies wordt en vooral welk bedrijf of welke instantie die kaartverkoop in handen krijgt, is nog de grote vraag.
Er was al polemiek rond het pad omdat is gebleken dat van alle beschikbare kaarten per dag praktisch de helft door de provincie aan de gemeenten Ardales en El Chorro werd gegeven. Deze deelden veel van hun kaarten weer uit aan hotels en restaurants in de omgeving van het pad die op hun beurt weer kaarten aanbieden in ruil voor een overnachting of een lunch in hun etablissement.
De Partido Popular zetelt in de provinciale regering en wil de kaartverkoop uitbesteden aan een particulier bedrijf. Dit voorstel kreeg echter veel tegenstand van de andere politieke partijen. Men vreest dat de publiekstrekker die voor iedereen zou moeten zijn niet door een enkeling bestuurd mag worden.
Caminito del Rey
In 1921 werd het wandelpad voltooid en geopend door koning Alfonso XIII. Het was aangelegd zodat materiaal vervoerd kon worden dat werd gebruikt voor de aanleg van de waterkrachtcentrales aan beide uiteinden ervan. Toen vanaf de jaren vijftig van de vorige eeuw niet meer werd gebruikt, werd het pad ook niet meer onderhouden. Het verviel zodanig dat het levensgevaarlijk werd om erover te lopen. Dit zorgde voor een grote aantrekkingskracht op avonturiers, die er veelvuldig op afkwamen. Nadat er diverse doden vielen werd het pad officieel gesloten voor publiek. Tot de provincie besloot het te restaureren en er zo met succes na een omvangrijke renovatie de grootste publiekstrekker van de provincie van te maken.
Reserveren
Reserveren kan normaal via deze website. Alle kaarten tot eind december zijn op. Wanneer men de mogelijkheid te reserveren voor de maanden januari, februari en maart gaat bieden, is niet duidelijk. Dat zullen dan de laatste maanden zijn waarin je El Caminito del Rey gratis kunt betreden.