Judith Goeree
Tijdens een vliegshow in Gijón afgelopen zondag moest een F-18-gevechtsvliegtuig een indrukwekkende manoeuvre uitvoeren om een botsing met een zwerm vogels te voorkomen. Op meerdere video’s op sociale media is te zien hoe het toestel een scherpe rol maakt en daarbij bijna ondersteboven vliegt, op slechts enkele meters van het strand. De onverwachte actie zorgde voor verwarring én bewondering bij de duizenden toeschouwers die het spektakel vanaf het strand volgden.
Luchtshow met risico’s
De spectaculaire luchtshow werd gehouden boven de baai van San Lorenzo in de Asturiaanse kustplaats Gijón. Duizenden toeschouwers verzamelden zich op het strand om de demonstraties van militaire en civiele vliegtuigen te bewonderen.
Op een gegeven moment dook de F-18, die deel uitmaakt van het 15e vleugel van de Spaanse luchtmacht, steil omlaag richting zee. Plots maakte het toestel een scherpe bocht naar rechts, richting het strand. Volgens militaire bronnen was het een reactie op een plotseling opduikende groep vogels, vermoedelijk meeuwen of andere kustvogels, die zich gevaarlijk dicht bij de vliegroute van het toestel bevonden.
“Zo’n manoeuvre maakt deel uit van het standaardprotocol om zowel de veiligheid van de piloot als van het publiek te waarborgen,” aldus de Spaanse luchtmacht in een bericht op X.
Botsing voorkomen
Dergelijke situaties zijn riskant: een vogel die in een straalmotor terechtkomt, kan ernstige schade aanrichten of zelfs een ongeluk veroorzaken. De piloot handelde volgens het protocol en wist het toestel veilig uit de gevarenzone te sturen. De F-18 heeft geen schade opgelopen en er was geen risico voor het publiek.
Op sociale media verschenen meteen video’s waarin het toestel te zien is terwijl het zijn abrupte manoeuvre uitvoert. Veel kijkers prezen de professionaliteit van de piloot en het spectaculaire karakter van het optreden, ook al was het deels ongepland.
Jaarlijkse publiekstrekker
Het Festival Aéreo de Gijón is een jaarlijks terugkerend evenement dat duizenden bezoekers trekt. Onder meer de Spaanse luchtmacht, het brandweervliegtuig Canadair en helikopters van de Guardia Civil namen deel.
Eerder dit jaar, tijdens het luchtfestival Aire25 boven de wateren van de Mar Menor, kreeg een Eurofighter met hetzelfde onverwachte probleem te maken. In dat geval had het echter wel gevolgen. De botsing met een vogel veroorzaakte schade aan de voorzijde van de cockpitkoepel. De piloot raakte gewond en het toestel werd direct uit de show teruggetrokken.
Professioneel optreden
De woordvoerder van het Ministerie van Defensie benadrukte dat het optreden van de piloot volledig volgens veiligheidsvoorschriften verliep. Ook meldde hij dat het publiek op geen enkel moment in gevaar is geweest. “De luchtmacht is getraind op onverwachte situaties als deze,” aldus de verklaring.
De organisatie van het evenement liet weten dat er in de toekomst mogelijk extra maatregelen komen om vogels te weren uit het vlieggebied.
Bronnen: 20Minutos, Cadena Ser
Ryanair-passagiers zitten vier uur vast in vliegtuig na blikseminslag