Else Beekman
Een bosbrand wordt groot genoemd als deze meer dan 500 hectare verwoest. Dit jaar waren er 21 van die grote branden die samen verantwoordelijk waren voor het verbranden van 60% van het totale verbrande oppervlak in Spanje. Tot 30 september zijn er 7.695 branden geregistreerd. Dat is 33% minder dan het gemiddelde aantal branden in het laatste decennium. Deze 7.695 branden verwoestten in totaal 60.098,76 hectaren. Dat is 32% minder dan het gemiddelde.
Er waren ook meer grote branden dan in de rampjaren 2012 en 2009. De grootste brand was op het eiland La Palma in augustus. Deze verwoestte maar liefst 7% van het totale oppervlak van het Canarische eiland. Ook kwam hier een agent van de milieupolitie om het leven. Bijna 5.000 hectare werden in de as gelegd. De gezamenlijke bosbranden in Galicië dit jaar verwoestte een derde deel van alle verbrande hectaren in Spanje.
De Spaanse afdeling van het Wereld Natuur Fonds stelt dat er geen verbetering is waar te nemen in de strijd tegen het vuur in Spanje. Bossen zijn nog steeds verlaten en worden onvoldoende beschermd tegen vuur. Natuurlijk draagt ook de klimaatverandering bij totdat branden eerder kunnen uitbreken. De laatste jaren is het in Spanje vrij droog en heet geweest, waardoor er sneller brand uitbreekt. Ondanks dat het aantal bosbranden en het daarbij verbrande oppervlak afneemt, zijn vuren die verder komen groter en verwoestender dan ooit. De grote branden zijn gemiddeld in omvang ook 25% toegenomen.
Valencia kwetsbare regio
Volgens WWF is de regio Valencia een van de meest kwetsbare wat impact van bosbranden betreft. Hier waren dit jaar vier grote branden waarbij duizenden personen moesten worden geëvacueerd. De natuurorganisatie pleit er dan ook voor dat autoriteiten meer investeren om kwetsbare bossen en natuurgebieden beter te beschermen.
Winterseizoen ook kritisch
Een waarschuwing is volgens de organisatie ook nog op zijn plaats. Ook al is het seizoen voor branden voorbij, de winter blijkt de meest kritische fase te kunnen zijn in dit opzicht. Tussen februari en maart woedden de meeste branden in Asturias, Cantabrië en Galicië, waarbij ruim 60 procent van het totale verbrande oppervlak in heel Spanje werd aangetast.