Op donderdag 8 augustus begon de investituurprocedure van Salvador Illa, de kandidaat van de PSC voor het presidentschap van de Generalitat van Catalonië. De plenaire zitting begon om 10:00 uur in het Parlement van Catalonië, zonder de aanwezigheid van Carles Puigdemont, die na zeven jaar terugkeerde naar Spanje.
In zijn toespraak eiste Illa een “snelle en transparante” uitvoering van de amnestiewet. Hij benadrukte het belang van respect voor de wetgevende macht, die duidelijk zijn wil tot volledige normalisatie in Catalonië heeft uitgesproken. Illa stelde dat Catalonië vooruit moet kijken en iedereen moet betrekken bij dit proces.
Terugkeer van Puigdemont
De zitting werd overschaduwd door de terugkeer van Puigdemont. Hij verscheen kort buiten het Catalaanse parlement en hield een toespraak voor duizenden aanhangers, waarin hij benadrukte dat de Catalaanse onafhankelijkheidsbeweging niet zou opgeven: “We hebben nog steeds het recht om niet op te geven.” Zijn onverwachte terugkeer activeerde een speciale politieoperatie om hem op te sporen en te arresteren, aangezien hij sinds 2017 in ballingschap leeft na het mislukte onafhankelijkheidsreferendum. Na zijn toespraak verdween Puigdemont weer in de menigte. De politie is nog steeds op zoek naar hem om hem te arresteren.
Politieke prioriteiten
Illa verklaarde dat hij zich zal inzetten voor het herstel van alle politieke rechten van de burgers en politieke partijen in Catalonië. Hij benadrukte dat hij zal werken aan de volledige uitvoering van de amnestiewet, die enkele maanden geleden door het Congres werd goedgekeurd.
Samenwerking met ERC en Comuns
De investituurzitting werd bijeengeroepen met de verwachte steun van ERC en Comuns Sumar. Illa erkende hen als zijn “voorkeursgesprekspartners” voor de komende legislatuur en beloofde om voor alle Catalanen te regeren, waarbij hij benadrukte dat hij “radicaal zal zijn in de verdediging van de belangen van Catalonië”. De presidentskandidaat gaf ook aan dat hij, ondanks meningsverschillen met vorige regeringen, zal voortbouwen op wat mogelijk is. Hij stelde dat hij gekomen is om te “bouwen, niet om af te breken”, en dat hij altijd zal proberen overeenkomsten te sluiten.
Catalaanse financiën
In zijn toespraak verdedigde Illa de specifieke financiering voor Catalonië, die volgens hem geen afbreuk doet aan het solidariteitsprincipe. Hij benadrukte dat de nieuwe financieringsregeling een belangrijke en noodzakelijke stap is voor het zelfbestuur. Illa haalde ook de afspraken met ERC aan over de taal en de oprichting van de Nationale Conventie voor de oplossing van het politieke conflict tussen Catalonië en de Spaanse staat.
De kandidaat presenteerde zijn regeringsprogramma. Prioriteiten daarin zijn het herstellen van excellentie in het openbaar beleid, zoals onderwijs, huisvesting, gezondheidszorg en veiligheid. Hij streeft ernaar Catalonië weer tot de Europese top in de openbare dienstverlening te brengen.
Debat en stemming
Na Illa’s toespraak, die bijna drie kwartier duurde, kregen de parlementaire fracties tijd om hun antwoorden voor te bereiden. Vervolgens gingen de vertegenwoordigers van de verschillende groepen in debat met Illa. Aan het einde van het debat zal een openbare stemming plaatsvinden. De verwachting is dat Illa voldoende steun heeft van PSC, ERC en Comuns om in de eerste ronde tot president te worden gekozen.
Zoektocht naar Puigdemont
Om de ex-president van Catalonië op te sporen hebben de Mossos d’Esquadra op donderdagochtend de Operatie Jaula (kooi) ingesteld. De Catalaanse politie heeft een van haar agenten gearresteerd wegens mogelijke betrokkenheid bij de ontsnapping van de leider van Junts. De gearresteerde is de eigenaar van de vermoedelijke vluchtauto van de voormalige president. De politiedienst, die van plan waren Puigdemont voor de zitting te arresteren, vermoedt dat hij reist in een witte Honda HRV met kenteken 2251JTM.