Else Beekman
De kinderen op de afdeling zijn overgeplaatst binnen het ziekenhuis. De Intensive Care voor kinderen van Universiteitsziekenhuis La Paz in Madrid is sinds woensdag 17 januari niet meer operationeel. De gedwongen herplaatsing van Dr. Pedro de la Oliva als hoofd van de dienst heeft geleid tot “het collectief ontslag van alle artsen van de kinderverzorgingsunit”. Dit hebben de specialisten woensdagmorgen laten weten tijdens een bijeenkomst voor de ingang van het gebouw van het Kinderziekenhuis.
Het ziekenhuis is toonaangevend voor kindergeneeskunde in Spanje. In totaal worden er op de kinder-IC van La Paz elk jaar meer dan 900 kinderen opgenomen. Deze week waren er acht kinderen opgenomen, die allemaal zijn overgeplaatst naar een andere afdeling.
Intimidatie op de werkvloer
De problemen met Oliva begonnen in augustus 2020, toen een groep artsen melding maakte van intimidatie op de werkvloer. Het ziekenhuis startte een vier maanden durend onderzoek en verklaarde de klacht gegrond. In dat rapport werd onder andere beschreven dat de arts “geen tegenspraak duldde van zijn ondergeschikten” en dat “zijn fysieke houding intimiderend was”. Naar aanleiding van het rapport werd Oliva in december van datzelfde jaar ontslagen door het ziekenhuis. De arts, die drie jaar op non-actief stond, stapte naar de rechter en werd in het gelijk gesteld. In februari 2023 trad hij daarom opnieuw in dienst.
Sfeer van ‘vijandigheid’ en ‘angst’
Met zijn terugkeer namen maar liefst zeven van de 15 artsen ontslag, omdat zij niet konden blijven werken in deze sfeer van ‘vijandigheid’ en ‘angst’, zoals ze verklaarden. De situatie verbeterde niet. Op 22 december j.l. kondigde het regionale ministerie van Volksgezondheid aan dat De la Oliva opnieuw werd ontslagen om goed functioneren van de kinder-IC te kunnen garanderen. Slechts vier weken later werd de arts opnieuw in het gelijkgesteld door de rechter.
De hernieuwde terugkeer van de arts in het ziekenhuis heeft geleid tot veel onrust. Zo´n honderd artsen, verpleegkundigen en ondersteunend personeel verzamelden zich woensdag voor de hoofdingang om hun steun te betuigen aan de artsen van de intensive care.
Zorgen onder personeel
Verschillende professionals uit het ziekenhuis spreken hun zorgen uit over de situatie. “De ICU is een belangrijk knooppunt in een ziekenhuis. Als één keten in de ketting breekt, raakt het systeem overbelast en beïnvloedt het de optimale werking van de rest.” zegt Antonio Pérez, hoofd kinderoncologie. Hij verwoordt daarmee de zorg van vele anderen en het laat zien dat veel mensen de dupe zijn van de situatie. Van coassistenten tot artsen en andere zorgmedewerkers, en niet te vergeten de kinderen die zorg nodig hebben.
Ministerie: “Zorg voor kinderen is gegarandeerd”
Het ministerie van Volksgezondheid zegt “alle wettelijke middelen die er zijn aan te grijpen” om het conflict op te lossen. Bovendien benadrukt het ministerie dat de afdeling niet zal sluiten. Hoewel het bevestigt dat de kinderen die op de ICU lagen, zijn overgeplaatst vanwege gebrek aan personeel. “De zorg voor de kinderen is echter 24 uur per dag gegarandeerd,” aldus het ministerie.
Paniek onder werknemers over terugkeer leidinggevende
De medische vakbond Amyts zegt daarentegen dat “de kinder-IC op papier weliswaar niet gesloten is, omdat er slechts één arts beschikbaar is”, maar dat “de afdeling in de praktijk niet kan draaien omdat er onvoldoende personeel is”. Twee van de artsen die het werk hebben neergelegd en liever anoniem blijven, bevestigen telefonisch aan de Spaanse krant El País dat er momenteel “geen artsen werken” op de ICU. Zij geven aan dat het team ‘nerveus’ werd door het terugkeren van de leidinggevend arts op de werkvloer. “Sommigen hebben de afdeling met een paniekaanval verlaten,” vertellen ze.
El País heeft het hoofd van de kinder-ICU ook om een reactie gevraagd. Hij weigert echter vragen te beantwoorden en verwijst naar zijn advocaten.
“Werkzaamheden blijven doorgaan”
De president van de autonome regio Madrid, Isabel Díaz Ayuso, gaf toe dat “er mensen (professionals) zijn vertrokken”, maar dat de afdeling niet wordt gesloten. Ook zegt ze dat “de werkzaamheden blijven doorgaan, terwijl deze situatie (over de beschuldigingen van intimidatie, waarvoor juridische stappen zijn ondernomen) wordt opgelost”.
Lees ook: Code Rood in Spaanse ziekenhuizen