Dit was woensdagmiddag te lezen in de Spaanse krant El Confidencial. In China kregen patiënten het medicijn een week toegediend waarna zij een verbeterde longfunctie hadden, minder koorts vertoonden en sneller weer virusvrij dus genezen waren. Het middel was succesvol bij honderd patiënten in meer dan tien ziekenhuizen in Wuhan, Jingzhou, Guangzhou, Beijing en Shanghai en blijkt zodoende het beste te zijn van de conventionele behandelingen. Dit werd maandag bevestigd door het Chinese ministerie van Wetenschap en Technologie.
Deze resultaten zijn hoopgevend gezien de beschikbaarheid van het medicijn. Jaren geleden was chloroquine hét middel dat werd gebruikt tegen malaria totdat de parasiet er in veel gebieden wereldwijd resistent tegen werd. Vanwege de anitvirale en ontstekingsremmende eigenschappen wordt het ook regelmatig gebruikt bij andere ziekten zoals de autoimmuunziekte lupus of reumatoïde artritis.
In Spanje zijn er vier verschillende medicijnen met chloroquine of hydroxychloroquine als belangrijkste actieve ingrediënt. Deze middelen zijn alleen op recept verkrijgbaar en kosten 6,75 euro per doosje.
InSpanje.nl deed navraag bij de Nederlandse huisarts dr. Jan Otto Landman die werkzaam is aan de Costa del Sol. Hij gaf aan zelf geprobeerd te hebben het medicijn op recept bij verschillende apotheken te kopen, maar dat het al niet meer geleverd leek te worden. Dit zou kunnen betekenen dat het in Spanje achter de hand gehouden wordt voor behandeling in het ziekenhuis.
In 2004 ontdekte de Belgische professor Marc Van Ranst dat chloroquine werkzaam is tegen SARS, ook een coronavirus. Het middel is destijds echter niet op mensen getest omdat de SARS-epidemie toen al voorbij was.
Op dit moment is het virus dat begon op een markt in Wuhan al aanwezig in 32 landen waar bijna 80.000 mensen ermee zijn besmet en 2.627 personen eraan zijn overleden, waarvan het merendeel in de regio Hubei in China.