Else Beekman
Wie een rondreis door Andalusië maakt, bezoekt vrijwel altijd Ronda, een van de meest bezochte plaatsen van deze Zuid-Spaanse regeio. Beroemd om zijn vervaarlijke ligging op de rand van een diepe kloof. Velen keken daar al verwonderd de diepte in. Maar nu is het ook mogelijk de fameuze Puente Nuevo vanaf een ander perspectief te bewonderen. Deze week werd namelijk de Camino del Desfiladero volledig geopend. Bezoekers kunnen nu helemaal onder de brug doorlopen.
Je loopt over het pad dat op een hoogte van zo’n vier meter onder de brug aan de rand van de kloof is bevestigd. Het ontwerp is van de hand van architect Luis Machuca, die ook verantwoordelijk is voor hoe de Caminitio del Rey er uitziet, een stuk naar het oosten bij de plaatsen Ardales en El Chorro. Voor de aanleg droegen de Junta de Andalucía, de provincie Málaga en de gemeente Ronda samen de kosten.
Bestaand pad aangevuld met gedeelte door kloof
Het eerste deel van de route bestaat al langer en ging open in 2024. Dit pad beslaat 250 meter vanaf de Plaza de María Auxiliadora tot aan de voet van de Puente Nuevo. Om de rust in de kloof te bewaren is een maximaal aantal van dertig bezoekers per uur op het pad toegestaan. Voor inwoners van Ronda is de toegang gratis.
De aanvulling betreft het laatste stuk dat werkelijk onder de brug doorloopt en verder de kloof en de rivier de Guadalevín volgt.
Officiële opening
De Andalusische president Juanma Moreno liep woensdag als een van de eersten het volledige traject. Hij kreeg daarbij gezelschap van burgemeester María de la Paz Fernández. Moreno noemde het een nieuwe manier om de kloof te bekijken, niet langer alleen vanaf de rand, maar vanaf de bodem zelf.
Onderweg passeren wandelaars ook een klein waterval met een poel eronder. Die plek was tot nu toe alleen te zien voor mensen die de afdaling via de zwaardere via ferrata-route de kloof in maakten. , een plek die tot nu toe alleen te zien was voor wie de zwaardere via ferrata-route door de kloof waagde.
De kloof zelf is ontstaan doordat de rivier zich door de eeuwen heen een weg door het kalk- en zandsteen heeft gesleten. Het huidige ravijn is meer dan honderd meter diep en zeventig meter breed. In 2019 verklaarde de Junta de Andalucía het gebied tot natuurmonument.
Bewogen geschiedenis van de Puente Nuevo
De Puente Nuevo heeft zelf ook een bewogen geschiedenis. Een paar jaar na de bouw in 1735 stortte de brug al in 1741 in. De huidige brug werd in 1793 voltooid en het verhaal gaat dat het destijds de duurste brug ter wereld was. Tot 1839 gold deze zelfs als de hoogste brug die ooit was gebouwd.
Voor Ronda vormt de Camino del Desfiladero een nieuwe trekpleister bij al het moois dat al decennialang veel bezoekers naar het stadje trekt, van de Plaza de Toros, een van de oudste stierenvechtarena’s van Spanje, tot de eeuwenoude Arabische baden en het Palacio de Mondragón, waar tegenwoordig het stadsmuseum zit.
De plaats lift dan ook mee op de aantrekkingskracht van Andalusië. Alleen al de provincie Málaga verwelkomt jaarlijks meer dan tien miljoen bezoekers, en de hele regio rekent op zo’n 38 miljoen. Moreno noemde een aantal van 2 miljoen bezoekers per jaar voor Ronda zelf. Die komen allemaal af op een plaats die ooi ooit Hemingway en Orson Welles wist te inspireren. Dat de gemeente en Junta er nog een trekpleister aan toevoegen is veelzeggend. Provinciebestuurder Francisco Salado zei hierover: “Ronda heeft al bodega’s, natuur en zelfs een racecircuit, maar de concurrentie tussen bestemmingen is groot. Een nieuwe manier om hetzelfde uitzicht te beleven, kan dan het verschil maken.