Met de lente op komst en de zomer in het vooruitzicht, hangt er een schaduw over de Costa del Sol. De regio, bekend om zijn zonovergoten dagen en verfrissende zwembaden, staat mogelijk voor een zomer zonder deze koele oases.
Met slechts 2,5 week te gaan tot Semana Santa, de opening van het toeristenseizoen, eisen verschillende partijen duidelijkheid over of het al dan niet mogelijk is om zwembaden te vullen, bij te vullen en zo ja, met welk water dat dan mag.
De tegenstrijdigheden tussen het Droogtedecreet van de Andalusische regering (Junta de Andalucía) en de lokale verordeningen van de gemeenten leidt tot juridische onzekerheid. Bovendien verhogen deze het risico op burenruzies. “Afhankelijk van hoe elke beheerder de regels interpreteert, kunnen sommige zwembaden in dezelfde straat open zijn en andere gesloten,” aldus het College van Vastgoedbeheerders in Málaga. Dit kan leiden tot onenigheid en verstoorde relaties tussen gemeenschappen. Een dergelijk scenario speelde vorige zomer al in de streek Axarquía ten oosten van Málaga.
Zwembaden vullen?
Volgens het laatste decreet van de Junta kunnen zwembaden alleen gevuld worden als ze nieuw zijn, onlangs gerenoveerd zijn, of om het natuurlijke verlies van water aan te vullen. Dit laatste betekent in de praktijk dat zwembaden gedurende het seizoen twee tot drie keer volledig gevuld moeten worden. Aangezien door verdamping dagelijks 2 tot 3 % bijgevuld moet worden.
Watervaten als oplossing?
Lokale verordeningen variëren bovendien per gemeente. Sommige staan het gebruik van watervaten om zwembaden te vullen toe. Het Technisch Sanitair Decreet van de Junta uit 2019 vereist echter dat dit water eerst behandeld wordt. Dat kan tot gevolg hebben dat de zwembaden enkele dagen moeten sluiten midden in de zomer. De mogelijkheid om zwembaden met niet-drinkbaar water te vullen biedt een uitweg, maar is niet zonder complicaties. Mensen kunnen water bestellen, maar zijn dan, zoals vorig jaar ook is gebleken in de streek Axarquía, onderhevig aan flinke prijsschommelingen. Waar een vat water eerst tot 110 euro kostte, werd daar aan het einde van de zomer zo 600 euro voor gerekend.
Een ander probleem is dat sommige gemeenteraden niet over de capaciteit beschikken om eventuele verboden om zwembaden te vullen of bij te vullen te handhaven. Dat opent de deur voor Verenigingen van Eigenaren om te besluiten een zwembad wel open te laten en bij te vullen wanneer nodig.
Watermeters verwijderd of verzegeld
Een ander probleem is dat sommige gemeenten de situatie nog ingewikkelder maken door watermeters te verwijderen of te verzegelen. Dat heeft tot gevolg dat essentiële faciliteiten bij gemeenschappelijke zwembaden, zoals douches en toiletten, niet gebruikt kunnen worden. Feitelijk komt zo’n verzegeling dan neer op de sluiting van een zwembad, zonder de politieke gevolgen van een officiële sluiting. Gemeenschappelijke zwembaden mogen namelijk alleen open zijn als er functionerende douches en toiletten zijn.
Een duik in onzekerheid
Met bijna 80.000 openluchtzwembaden in de provincie Málaga, waarvan 5.000 gemeenschappelijk, is de vraag of deze zwembaden geopend zullen zijn deze zomer, een zeer prangende. De aanhoudende droogte en het steeds nijpender wordende watertekort dreigen deze zwembaden tijdens de warmste maanden gesloten te houden.
Dat er in de huidige wetgeving geen definitief verbod is uitgevaardigd terwijl sommige gemeentes het vullen van zwembaden wel uitdrukkelijk verbieden, maakt advisering hieromtrent moeilijk. Dat zegt Manuel Jiménez, voorzitter van het College van Vastgoedbeheerders in Málaga. “We verdedigen niet blindelings het recht op zwembaden. We vragen om duidelijkheid,” benadrukt Jiménez. De enige die uniformiteit en duidelijkheid kan brengen, lijkt de Junta de Andalucía te zijn. Maar die legt de bal weer bij de gemeenten, die de maatregelen moeten vaststellen.”
De rol van hotels
Hotels lijken buiten schot te blijven. Ondanks de waterbeperkingen kunnen hun zwembaden openblijven. Dat feit wordt benadrukt door Javier Hernández, vicevoorzitter van de hotelvereniging AEHCOS. Dit roept vragen op over de oneerlijke situatie tussen toeristen en lokale bewoners. De dagelijkse waterconsumptie van een hotelgast ligt namelijk aanzienlijk hoger dan die van een resident.
Lees ook: Welke rol spelen zwembaden in het door droogte geplaagde Spanje?