Else Beekman
De prijs wordt elk jaar uitgereikt door de Chicago Athenaeum Museum of Architecture and Design en de European Centre for Architecture, Art, Design and Urban Studies. De organisaties eren met de prijs de Spaanse architect als ‘architect, ingenieur, beeldhouwer en schilder’. Het juryrapport meldt verder: ‘Voor hem is architectuur ingenieurschap, maar ook zeker kunst. In Calatrava zien we deze drie disciplines als van nature samensmelten in één vorm van architectuur zonder onderscheidingen.’
De prijs wordt op 17 november aan de 64-jarige Calatrava overhandigd in het World Trade Center in New York. Eerdere winnaars waren Alessandro Mendini (2014), Marco Casagrande (2013), TYIN tegnestue Architects (2012), Graft Architekten (2011) en Bjarke Ingels (2010).
Neofuturistisch
Calatrava’s ontwerpen staan bekend als neofuturistisch en waar hij zijn carrière startte met het ontwerp van vele opvallende bruggen, zijn nu enkele van ’s werelds meest iconische gebouwen van zijn hand. Zijn bekendste werk in Spanje is de Ciudad de las Artes y las Ciencias in zijn geboortestad Valencia.
Modernistische Spaanse engineering
Calatrava zet naar eigen zeggen in zijn projecten een traditie voort van modernistische Spaanse engineering, een stroming waartoe ook Félix Candela, Antonio Gaudí en Rafael Guastavino behoren. De Spanjaard heeft een zeer persoonlijke stijl die hij ontleend aan uitgebreide studies van het menselijk lichaam en de natuur.
Schadevergoedingen en budgetoverschrijdingen
De laatste jaren raakte Calatrava in opspraak wegens schadevergoedingen wegens fouten in de bouw van zijn projecten en wegens ruime budgetoverschrijdingen. Begin dit jaar werd het Palau de les Arts in Valencia gesloten vanwege imperfecties die opgelost moesten worden. In de Noord-Spaanse stad Oviedo bouwde Calatrava een parlementsgebouw. Wegens imperfecties en de herstelkosten daarvan moet de architect nu 3,15 miljoen euro aan compensatie betalen.
Bruggen Haarlemmermeer
Calatrava bouwde in Nederland drie bruggen in de gemeente Haarlemmermeer over de Hoofdvaart, de Harp, Citer en Luit. Deze begonnen al een jaar na de opening door koningin Beatrix in 2004 te roesten. Het herstel hiervan kostte 5 miljoen euro. De totale kosten voor onderhoud en herstel van de drie ‘Calatravabruggen’ bedraagt inmiddels 50 miljoen euro, terwijl was gerekend op 20 miljoen euro.
Klachten uit Venetië
In Italië komen de klachten van de gemeente van Venetië. Hier bouwde Calatrava de Ponte della Constituzione die 6 jaar geleden werd opgeleverd. Sindsdien moest er al voor 464.000 euro aan worden gerepareerd. In eerste instantie was de budgetoverschrijding al 6,7 miljoen euro.
Vertraging in New York
In New York is het werk van de Spaanse architect aan de World Trade Center Transportation Hub met maar liefst 6 jaar vertraagd. Ook hier werd het budget overschreden en kost het project uiteindelijk het dubbele van het oorspronkelijk begrote bedrag van 2 miljard euro.