Else Beekman
Recent archeologisch onderzoek in een onderwatergrot op het Spaanse eiland Mallorca heeft geleid tot een verrassende ontdekking: een stenen brug van 5.600 jaar oud.
Het internationale team van archeologen en geologen deed hun wonderbaarlijke ontdekking in de Genovesa-grot, in Palma. Hun vondst suggereert dat mensen veel eerder aanwezig waren op het eiland dan tot nu toe werd gedacht. Dit spectaculaire inzicht heeft de archeologische gemeenschap wereldwijd verrast en roept vragen op over de vroege bewoning van het westelijke Middellandse Zeegebied.
Bouwkundig wonder
De onderwaterbrug is gebouwd uit grote blokken kalksteen en zonder gebruik van mortel. Met een lengte van ongeveer 25 voet is de brug in opmerkelijk goede staat bewaard gebleven. De constructie diende waarschijnlijk om toegang te krijgen tot een droge kamer in de grot en toont de technische bekwaamheid en organisatie van de vroege bewoners van Mallorca. Het bouwwerk is niet alleen bouwkundig een wonder, maar werpt eveneens licht op de vroegste menselijke activiteiten op het eiland.
Veranderingen in de geschiedenis
Tot deze ontdekking ging men ervan uit dat de eerste menselijke aanwezigheid op Mallorca ongeveer 4.400 jaar geleden begon. De vondst van de brug, samen met andere artefacten zoals keramiek en botten, heeft deze datering met ongeveer 2.000 jaar vervroegd. Geologen bevestigden de ouderdom van de brug door de geologische formaties en de waterstanden in de grot te bestuderen.
Interdisciplinaire samenwerking
De samenwerking tussen archeologen en geologen was cruciaal voor dit succes. Door het analyseren van de calcietformaties en de onderwatergeologie konden de wetenschappers de leeftijd van de brug vaststellen. Daarnaast leerden ze erdoor meer over de omgeving waarin deze vroege mensen leefden. De aanwezigheid van de brug suggereert bovendien dat de grot niet alleen als schuilplaats diende, maar mogelijk ook een culturele of rituele functie had. De ontdekking van ceramiek uit de Naviforme-periode en andere artefacten ondersteunt deze theorie. Het team gaat door met hun onderzoek om meer te weten te komen over de vroege kolonisatie van Mallorca en de interacties van deze gemeenschappen met hun omgeving.
De Grotten van Genua
De Cuevas de Génova, op 10 minuten van Palma de Mallorca, werden in 1906 ontdekt tijdens graafwerkzaamheden naar water. Dicht bij de stranden van Calviá kunnen bezoekers afdalen tot 36 meter onder de grond om een labyrint van rotsformaties, stalactieten en stalagmieten te verkennen. De grotten bieden begeleide tours in kleine groepen voor een persoonlijke ervaring. Openingstijden zijn van maandag tot zondag van 9:30 – 17:30 uur. Voor versnaperingen is er een restaurant. Volwassenen betalen 12 euro en een kaartje voor kinderen van 3 tot 11 kost een kaartje 7 euro.
Lees ook: Een van de hoogste ijsgrotten ter wereld ligt in Spanje