Else Beekman
Een opvallend initiatief uit een klein dorp in de Spaanse provincie Soria krijgt veel belangstelling in de Spaanse media. Wie voor een leven in dit dorp kiest, krijgt niet alleen een gratis woning, maar ook een vaste baan. Het dorp Arenillas hoopt zo nieuwe gezinnen aan te trekken en leegloop tegen te gaan.
Met slechts zo’n 40 inwoners staat Arenillas, grofweg gelegen tussen Madrid en Soria, symbool voor de uitdagingen van het Spaanse platteland. ouderen sterven, jongeren vertrekken, voorzieningen verdwijnen en dorpen raken langzaam leeg. Om dat tij te keren, heeft het lokale bestuur samen met een culturele vereniging de afgelopen jaren meerdere woningen opgeknapt.
Nu stellen ze één volledig gerenoveerd huis gratis beschikbaar voor een gezin dat zich er definitief wil vestigen. Het doel is duidelijk: nieuw leven brengen in het dorp en de gemeenschap versterken.
Wat krijg je bij wonen in Arenillas?
Bijzonder is hier dat het niet alleen om een huis gaat. Het dorp biedt een compleet pakket aan voor een gezin dat echt een nieuw bestaan wil opbouwen.
De geselecteerde familie kan rekenen op een gerenoveerde woning zonder huurkosten, waardoor de stap om te verhuizen een stuk kleiner wordt. Daar blijft het niet bij. Er ligt ook een vaste baan klaar als bouwvakker. Het gaat om werk aan gemeentelijke gebouwen en andere klussen die nodig zijn om het dorp leefbaar en netjes te houden.
Daarnaast is er de mogelijkheid om het dorpscafé of sociaal centrum te beheren. Dat is geen verplicht onderdeel, maar kan wel extra inkomen opleveren. Tegelijk is het een mooie manier om snel deel uit te maken van het dagelijkse leven in het dorp, want zulke plekken vormen op het Spaanse platteland vaak het hart van de gemeenschap.
Voor gezinnen met kinderen is er nog een praktisch voordeel. Het schoolvervoer naar Berlanga de Duero, op ongeveer 20 kilometer afstand, wordt gratis geregeld. Ook is de internetverbinding verbeterd, wat het makkelijker maakt om wonen in Arenillas te combineren met thuiswerk of online werkzaamheden.
Alles samen maakt het aanbod opvallend compleet: rust, ruimte, werk en basisvoorzieningen op een plek waar het leven een stuk kalmer verloopt dan in de stad.
Voor wie is deze kans bedoeld?
De oproep richt zich vooral op gezinnen met kinderen. Zij zorgen voor continuïteit, bijvoorbeeld voor scholen en lokale activiteiten. Alleenstaanden of tijdelijke bewoners komen minder snel in aanmerking.
Belangrijk is vooral de motivatie: kandidaten moeten echt willen integreren en bijdragen aan het dorpsleven. Volgens persbureau EFE zijn er al honderden aanmeldingen binnengekomen, zelfs vanuit het buitenland.
Zo kun je je aanmelden
De interesse is volgens de burgemeester overweldigend. Binnen een week kwamen al 200 aanmeldingen binnen vanuit heel Spanje en zelfs het buitenland. Of daar gezinnen tussen zaten die aan alle voorwaarden voldeden is niet duidelijk. Door de grote belangstelling is de kans groot dat de selectie nog steeds loopt en nieuwe aanmeldingen niet officieel worden uitgesloten. Mensen met interesse kunnen zich rechtstreeks bij de gemeente melden en een motivatiebrief sturen.
Meer over Arenillas
Arenillas is een klein dorp in het binnenland van Spanje, waar het dagelijks leven nog sterk draait om traditionele sectoren. De lokale economie steunt vooral op landbouw en veeteelt. Daarnaast staat het gebied bekend om de destillatie van lavendel. In de zomer kleurt het landschap paars en trekt ook toeristen.
Sinds de jaren 2000 probeert het dorp zich ook cultureel en toeristisch op de kaart te zetten. Zo worden er evenementen georganiseerd zoals het Boina Fest, een kleinschalig muziekfestival dat aandacht vraagt voor ontvolking, en de mountainbikeroute Ruta MTB CorZarios, die sport en natuur combineert en bezoekers naar de regio trekt.
Arenillas ligt op ongeveer 7 kilometer van Cabreriza, het centrum van de zogenoemde ‘Círculo Cabreriza 2025’. Deze cirkel van 2.025 km² werd getrokken rond het vrijwel verlaten dorpje Cabreriza (gemeente Berlanga de Duero). Hierbinnen is de bevolkingsdichtheid lager is dan twee inwoners per km². Dat is ver onder de drempel die de VN hanteert voor “ontvolkt gebied”.
De “Círculo Cabreriza 2025” fungeert als een wake-up call voor de Spaanse en Europese overheden om met concrete maatregelen te komen (fiscale voordelen, telewerk-infrastructuur, basisdiensten) voordat hele regio’s onomkeerbaar verdwijnen. Dus mocht je in Arenillas zelf achter het net vissen, dan is er vast belangstelling in de directe omgeving.