Judith Goeree
Wie Spanje wil ontdekken buiten de gebaande paden, komt vroeg of laat uit bij een stad die al eeuwenlang pelgrims, koningen, kunstenaars en levensgenieters aantrekt. Omgeven door groene heuvels en doordrenkt van historie, spiritualiteit en culinaire rijkdom, biedt deze plek een zeldzaam goed bewaard stukje authentiek Spanje. Geen stad van haast of afvinklijstjes, maar een bestemming om rond te dwalen, te ontdekken en simpelweg te genieten.
Het begin van een eeuwenoude route
Welkom in Oviedo — een stad die niet zomaar een halte is op de pelgrimsroute, maar de oorsprong van de beroemde Camino de Santiago. In de 9e eeuw vertrok koning Alfonso II hier op zijn reis naar het graf van de apostel Jacobus. Daarmee gaf hij het startsein voor wat later bekend zou worden als de allereerste pelgrimstocht: de Camino Primitivo. Tot op de dag van vandaag proef je in Oviedo de pelgrimssfeer — in de Jacobsschelpen in het straatbeeld, in de gastvrije voorzieningen voor wandelaars en vooral in de indrukwekkende Kathedraal van San Salvador. Deze kathedraal is een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Oviedo.
Die religieuze erfenis wordt internationaal erkend: in 2025 sloot Oviedo zich aan bij het Wereldwijd Netwerk voor Religieus Toerisme, waarmee de stad haar eeuwenoude rol als spirituele én culturele bestemming actief uitdraagt.
Een stad van statige herenhuizen en intieme pleintjes
De geschiedenis van Oviedo ligt niet verborgen in musea alleen — de historie is duidelijk terug te zien op straat. Eén van de grootste troeven van de stad is haar uitzonderlijke pre-romaanse erfgoed. Op de groene hellingen van de Monte Naranco staan de 9e-eeuwse bouwwerken Santa María del Naranco en San Miguel de Lillo, ooit koninklijk paleis en kapel, nu UNESCO-werelderfgoed en stille getuigen van een koninkrijk dat zijn sporen diep in Asturië heeft nagelaten. Deze bouwwerken behoren tot de meest bijzondere bezienswaardigheden van Oviedo.
In de historische binnenstad, de Casco Antiguo, struin je langs statige herenhuizen, intieme pleintjes en rustieke galerijen. Je wandelt van de Cámara Santa in de kathedraal naar het prachtige stadhuis aan het Plaza de la Constitución, waar barokke gevels en elegante bogen de toon zetten. Op het charmante Plaza del Fontán vind je de levendige overdekte markt, oorspronkelijk uit 1885 en later gerestaureerd, omringd door gezellige terrasjes en kleurrijke balkonnetjes. Ook dit plein is een populaire bezienswaardigheid in Oviedo, geliefd bij zowel locals als bezoekers.
Vanaf het plein loop je makkelijk naar de statige Calle de Uría, dé winkelstraat van Oviedo. Wil je de winkels liever vermijden? Volg dan een kunstroute in de open lucht: overal in Oviedo duiken beeldhouwwerken op, van de zittende Woody Allen tot de statige La Regenta, symbool van de gelijknamige klassieke roman die zich in de stad afspeelt.
Kunstzinnige ziel
Oviedo is een stad met een culturele missie. In het Teatro Campoamor worden jaarlijks de Premios Princesa de Asturias uitgereikt – een internationaal gerenommeerde prijs voor uitblinkers in wetenschap, sport, literatuur en mensenrechten.
Kunstliefhebbers mogen het Museo de Bellas Artes de Asturias niet missen: verspreid over meerdere historische gebouwen herbergt het meesterwerken van onder meer Goya, El Greco en Picasso, én een sterke collectie Asturiaanse kunstenaars. Het museum is een van de culturele bezienswaardigheden in Oviedo die je niet mag overslaan.
Ook het Archeologisch Museum van Asturië, gevestigd in het voormalige klooster van San Vicente, biedt een fascinerende duik in de regionale geschiedenis — van prehistorie tot het middeleeuwse Asturië.
Proeven van Asturië
Ook fijnproevers mogen Oviedo beslist niet missen. De stad is trots op haar landelijke keuken, met als bekendste gerecht de fabada asturiana — een rijke bonenstoof met chorizo en bloedworst. Even beroemd is de cider, ofwel sidra, die vaak met een sierlijke boog vanaf schouderhoogte wordt ingeschonken in een van de talloze sidrerías van Calle Gascona, bijgenaamd de “Boulevard van de Cider”.
Asturië is ook een kaasregio. Van de pittige blauwschimmel Cabrales tot de zachte, romige Afuega’l Pitu — lokale kazen vind je op elke hoek, meestal met een glas cider erbij, geserveerd op houten plankjes in levendige cafés vol geroezemoes.
Groen, levendig en verrassend
Ondanks haar rijke verleden voelt Oviedo allesbehalve stoffig aan. De stad is schoon, overzichtelijk en levendig. In het centrale Campo de San Francisco — een lommerrijk stadspark met pauwen, fonteinen en eeuwenoude bomen — wandel je van de levendigheid van de stad naar rust en schaduw onder het groen.. En met uitzicht op de bergen rondom is de natuur nooit ver weg. Ook dit park behoort tot de geliefde bezienswaardigheden van Oviedo, zeker op zonnige dagen.
Die ontspannen sfeer gaat hand in hand met momenten van feest en uitbundigheid. Want zodra september aanbreekt, komt Oviedo helemaal tot leven. Tijdens het San Mateo Festival stroomt de stad vol met muziek en kunnen bezoekers genieten van straatoptredens en proeverijen. Pleinen veranderen in dansvloeren, en overal klinken gesprekken, gelach en livemuziek tot in de late uurtjes.
Oviedo is geen stad die schreeuwt om aandacht, maar eentje die je stilletjes verovert. Met een mix van historie, sfeer en gastronomie biedt ze meer dan je op het eerste gezicht zou verwachten.
Waarom Oviedo je zal verrassen
- Oorspronkelijk beginpunt van de Camino de Santiago
- Uniek pre-romaanse erfgoed (UNESCO)
- Musea en beeldencultuur
- Voetgangervriendelijk
- Rijke gastronomie met cider, fabada en kazen
- Compacte, schone stad in een groene omgeving
- Rust én levendigheid
Oviedo is een stad om in alle rust te bezoeken. Een plek waar je de tijd neemt — om te kijken, te proeven en gewoon te zijn. Of je nu komt voor de rust, de cultuur of een goed glas cider, in deze koningsstad voel je je al snel thuis.
Lees ook: De verborgen ondergrondse schatten van Spanje: ontdek een vergeten wereld vol verhalen