Else Beekman
In de wijk Huelin in Málaga heerst een grote groep opvallend grote ratten over het braakliggende terrein ‘Bosque de Málaga’. Een TikTok-video van de dieren ging viraal. De ratten worden vanwege hun formaat al ‘las ratas poni’ genoemd: de ponyratten. De beelden tonen hoe de knaagdieren het eten van de buurtkatten opeten, onder de bezorgde blik van een uit de verte toekijkende kat.
Het terrein ligt naast de weekmarkt van Huelin, aan de Avenida de Europa. TikTok-gebruiker @jkelyofficial filmde de ratten afgelopen dinsdag door het hek heen. Bijna een week later heeft de video meer dan duizend verontwaardigde reacties en is hij door ruim 16.000 mensen gedeeld. Ook in WhatsApp-groepen van buurtbewoners gaat hij rond, meldt de regionale krant SUR.
@jkelyofficial Paseando me he encontrado con una cuadra de ponis @Ciudad de Málaga
Op de beelden lopen tientallen ratten op klaarlichte dag rustig rond. Er zitten flinke exemplaren, en zelfs een witte, tussen. Opmerkelijk is dat de dieren gewoon uit de plastic bakjes eten die voor de zwerfkatten in de buurt zijn neergezet. De filmer toont ook een kat die een eind verderop duidelijk bezorgd toekijkt en niet naar zijn eigen eten toe durft.
Rattenplaag in Málaga speelt al maanden
Niet alleen in Huelín zijn ratten te zien. Aan het einde van de zomer meldde de buurtvereniging van Pedregalejo, ten oosten van de stad, een ware invasie van de knaagdieren. Ook daar ging een maand geleden een video rond. Bewoners wezen op opgehoopt afval en de makkelijke toegang voor de ratten tot prullenbakken en afvalcontainers. Tegenover radiozender COPE Málaga vertelden bewoners zelfs dat ratten hun huizen binnenkwamen. De gemeente Málaga treedt inmiddels op met meer rattengif en lokdozen bovengronds om de plagen in te dammen.
Kattenvoer trekt ook ratten aan
Dat overal in de stad menen zwerfkatten te eten geven op plekken op straat en in parken, helpt ook niet. Specialisten waarschuwen dat dit voer ook ratten aantrekt. Begin dit jaar noemde de Spaanse brancheorganisatie voor ongediertebestrijding ANECPLA Málaga bovendien al als een van de plekken met recente rattenproblemen, naast onder meer Alicante, Gijón en Zaragoza.
ANECPLA wijst er verder op dat de dieren ziektes kunnen overbrengen, zoals leptospirose, hantavirus en toxoplasmose. Ook kunnen ze schade aanrichten aan gebouwen en riolering. Of er in Málaga mensen ziek zijn geworden door de ratten, is niet bekend.
Gif werkt niet altijd meer
Eerder dit jaar schreven we over ‘superratten’ die opduiken in twaalf Spaanse regio’s. Het gaat om gewone ratten met een genetische mutatie, waardoor veelgebruikt gif bij hen niet of nauwelijks meer werkt. Onderzoek van het Spaanse onderzoeksinstituut CSIC vond zulke ratten onder meer in Andalusië. Málaga meldde in de eerste helft van 2025 al duizenden klachten over ratten. Of de ratten in Huelin ook resistent zijn, is niet bekend.