Het ministerie van Sociale Rechten, Consumentenzaken en Agenda 2030 heeft boetes van in totaal 90.000 euro opgelegd aan twee grote e-commercebedrijven vanwege misleidende kortingen tijdens de laatste Black Friday. Daarnaast lopen er nog zes andere sanctieprocedures tegen grote online verkopers voor vergelijkbare overtredingen. De voorgestelde boete in deze procedures is meer dan een half miljoen euro.
“Valse kortingen” verwijst naar de praktijk waarbij winkels productprijzen vlak voor een kortingsperiode verhogen om ze vervolgens tijdens de kortingsperiode terug te brengen naar de oorspronkelijke prijs. Dit wekt bij consumenten de valse indruk dat ze een aanzienlijke korting krijgen. In werkelijkheid is dat dus niet het geval.
Een voorbeeld is een paar sportschoenen dat tussen 18 en 19 november vorig jaar werd verkocht voor 29,99 euro. Op 20 november steeg de prijs naar 48,95 euro, om op Black Friday (24 november) weer te dalen naar 29,99 euro. Hierdoor leek het alsof er een korting van 18,96 euro werd gegeven, wat feitelijk onjuist was.
Wettelijke kaders en handhaving
Volgens de Spaanse Wet op de Ordening van de Detailhandel moet de aangeboden prijs de laagste prijs zijn die in de voorgaande dertig dagen voor dat artikel is toegepast. Dit is bedoeld om consumenten een eerlijke vergelijking te laten maken. Overtredingen van deze wet kunnen leiden tot boetes die oplopen tot 100.000 euro per geval. In sommige gevallen zelfs meer, afhankelijk van de omvang van de onrechtmatige winst.
Lopende onderzoeken
De huidige onderzoeken, uitgevoerd door de Dirección General de Consumo, maken gebruik van de Price Reduction Tool van de Europese Commissie om prijswijzigingen te monitoren. Uit deze onderzoeken bleek dat 60% van de gecontroleerde bedrijven zich schuldig maakte aan deze misleidende praktijken, wat meer dan 20% van de onderzochte producten betrof.
Controles tijdens zomeruitverkoop
Het ministerie heeft aangegeven dat de controles voortgezet zullen worden tijdens de zomerkortingen, die recent zijn begonnen. Het doel is om verdere misleidende kortingspraktijken op te sporen en te bestrijden.
Lees ook: Spaanse Consumentenbond waarschuwt voor Black Friday aanbiedingen