Judith Goeree
Spanje stevent af op een van de zwaarste hooikoortsseizoenen in jaren. Na een uitzonderlijk natte winter en zachte temperaturen waarschuwen allergologen voor een langdurige en intensieve pollenperiode. De combinatie van overvloedige regenval en snelle groei van planten zorgt ervoor dat pollenwaarden dit voorjaar aanzienlijk hoger liggen dan normaal.
In het kort
- Spanje krijgt een zwaar hooikoortsseizoen na een uitzonderlijk natte winter.
- Door snelle plantengroei stijgen de pollenwaarden dit voorjaar sterker dan normaal.
- Vooral graspollen en olijfbomen zorgen voor veel allergische klachten.
- Het pollenseizoen begint eerder en duurt langer dan voorheen.
- Vooral in het binnenland en Andalusië worden de hoogste concentraties verwacht.
Graspollen en olijfbomen als grootste veroorzakers
In grote delen van Spanje zijn graspollen de belangrijkste oorzaak van allergische klachten. Daarnaast spelen olijfbomen een grote rol, vooral in Andalusië, waar de bloei elk jaar voor veel snotneuzen en traanogen zorgt.
Ook platanen, die veel in stedelijke gebieden voorkomen, verspreiden in het voorjaar grote hoeveelheden pollen. Cipressen zijn al in de winter actief en vormen daarmee een vroege bron van irritatie. Later in het seizoen volgen soorten zoals loogkruid en brandnetelachtigen. Door deze opeenvolging van bloeiperiodes hebben steeds meer mensen maanden achter elkaar klachten.
Explosieve groei vegetatie na veel regen in Spanje
De regen van de afgelopen maanden spoelde de lucht tijdelijk schoon, maar gaf de natuur tegelijk een krachtige impuls.
Door de overvloedige neerslag staat nu vrijwel alles tegelijk in bloei. Grassen en bomen produceren massaal pollen, waardoor de waarden in de lucht snel stijgen en hoger uitvallen dan normaal. Volgens de Spaanse Vereniging voor Allergologie en Klinische Immunologie (SEAIC) zijn de omstandigheden dit jaar uitzonderlijk gunstig voor een zware pollenpiek.
Samenloop van factoren versterkt klachten hooikoorts
Allergologen spreken van een “perfecte storm”, veroorzaakt door een combinatie van weersomstandigheden, klimaatverandering en luchtvervuiling.
Planten bloeien eerder en langer, terwijl vervuilde lucht de luchtwegen gevoeliger maakt waardoor mensen heftiger reageren op pollen. Het aantal patiënten met allergieën neemt al jaren toe. Artsen zien bovendien steeds vaker volwassenen die voor het eerst klachten ontwikkelen, terwijl bestaande patiënten juist vaker langdurige en intensere symptomen ervaren, variërend van hooikoorts tot astma.
Pollenseizoen niet langer beperkt tot de lente
Het pollenseizoen is allang niet meer beperkt tot de lente. Door de opeenvolging van bloeiperioden houden veel mensen maandenlang klachten.
Een periode zonder pollen wordt zeldzamer, omdat de bloei van wintersoorten naadloos overgaat in die van voorjaars- en zomerplanten.
Grootste impact in het zuiden en het binnenland
De hoogste pollenwaarden worden verwacht in het zuidwesten en het binnenland van Spanje. In regio’s zoals Extremadura, Andalusië en delen van Castilla-La Mancha kunnen de waarden oplopen tot duizenden pollen per kubieke meter lucht. Vooral gras- en olijfpollen zorgen daar voor veel overlast.
Ook Madrid krijgt te maken met hoge pieken, mede door de aanwezigheid van platanen en andere stedelijke begroeiing. Aan de noordkust, langs de Middellandse Zee en op de Canarische Eilanden blijven de concentraties naar verwachting lager, maar ook daar kunnen mensen die gevoelig zijn voor allergieën klachten ervaren.
Zo beperk je hooikoortsklachten
Wie last heeft van pollenallergie kan de klachten beperken. Houd ramen dicht op dagen met veel pollen en ventileer liever na een regenbui.
Buiten helpt een zonnebril tegen geïrriteerde ogen. Na thuiskomst kan douchen en je haar wassen voorkomen dat pollen in huis blijven hangen.
Medicatie zoals antihistaminica, neussprays en oogdruppels kunnen verlichting geven. Blijven de klachten aanhouden, dan kan een arts aanvullende behandeling adviseren.
Vooruitzicht: een lang en intens pollenseizoen
Alles wijst erop dat het hooikoortsseizoen dit jaar lang zal duren. Voor veel mensen begint het al vroeg in het voorjaar en kunnen de klachten tot ver in de zomer aanhouden.
Volgens allergologen past deze ontwikkeling in een bredere trend waarin pollen langer in de lucht blijven en allergieën minder seizoensgebonden zijn dan voorheen.
Bronnen: Cope, El Español