Duizenden mensen kwamen deze zaterdag naar de Stad van Kunsten en Wetenschappen in Valencia om zich als vrijwilliger aan te melden voor hulp in de door de DANA zwaar getroffen gebieden. Volgens de voorzitter van het Platform voor Vrijwilligers van de Comunidad Valenciana hebben zich inmiddels 100.000 vrijwilligers geregistreerd.
Al vroeg in de ochtend vertrokken 50 bussen, gevuld met vrijwilligers, naar getroffen dorpen als Sedaví, Alfafar en Catarroja om te helpen bij de opruimwerkzaamheden.
Vrijwilligers staan urenlang in de rij om te helpen
In een lange rij stonden de vrijwilligers geduldig te wachten op hun bus naar een van de getroffen locaties. Bewapend met schoppen, bezems, emmers en voldoende drinkwater bereiden ze zich voor op het zware werk dat hen te wachten staat. Onder hen was Ana Pascual, die samen met haar partner sinds zeven uur ’s ochtends in de rij stond. “Vandaag is de eerste keer dat we gaan helpen, en we hopen dat het dankzij de organisatie door de Generalitat [Valenciaanse overheid] vlotter verloopt,” vertelt ze aan Huffington Post.
Teo Colombia, een geneeskundestudent op weg naar Aldaia, benadrukt dat hij zich goed heeft voorbereid op wat hij kan aantreffen. “Je weet wat je te wachten staat: modder, puin… misschien zelfs slachtoffers. Maar het belangrijkste is dat je iets kunt betekenen voor anderen,” zegt Teo vastberaden. Gema Estéfano, een andere vrijwilliger op dezelfde bus, had geen moment getwijfeld om te helpen toen het transport werd aangeboden.
“Het is onmogelijk om nee te zeggen”
Voor veel vrijwilligers, zoals Teo en Gema, was de aangeboden pendeldienst een doorslaggevende factor. Hoewel ze dichtbij Valencia wonen, was het zonder vervoer lastig om in de zwaarst getroffen gebieden te komen. Teo, die in het zuidelijke binnenland van Valencia woont, beschrijft het contrast tussen de stad en de getroffen gebieden: “In Valencia lijkt het alsof er niets is gebeurd, maar zodra je het voetgangersbrug over de rivier de Turia oversteekt, zie je een catastrofe en breekt je hart.”
De enorme opkomst van vrijwilligers rond 6:30 uur ’s ochtends maakte indruk. “Een prachtig gezicht,” zegt Teo. Gema voegt toe dat ook haar vrienden en familie snel besloten om te helpen toen ze de schade in de getroffen gebieden zagen.
Gezondheidsadviezen bij schoonmaak na overstromingen in Valencia
Het Valenciaanse ministerie van Volksgezondheid heeft een gids gepubliceerd met gezondheidsrichtlijnen voor de schoonmaakwerkzaamheden na de recente overstromingen. Deze adviezen zijn vooral gericht aan de vele vrijwilligers die helpen in de getroffen gebieden.
Belangrijkste aanbevelingen:
- Kwetsbare groepen: Kinderen, zwangere vrouwen en personen met ademhalingsproblemen of een verzwakt immuunsysteem wordt afgeraden om deel te nemen aan de schoonmaak.
- Beschermende uitrusting: Gebruik beschermingsmiddelen zoals mondkapjes, oogbescherming, lange mouwen, handschoenen en rubberen laarzen. Ventileer de ruimtes goed en gebruik bleekmiddel om oppervlakken te desinfecteren.
- Gevaar van stilstaand water en modder: Verwijder al het stilstaande water, modder en natte bezittingen. Materialen die binnen 24-48 uur niet volledig droog zijn, moeten worden weggegooid om schimmel- en bacteriegroei te voorkomen.
- Veilig gebruik van apparatuur: Gebruik geen generatoren of verbrandingsapparaten binnenshuis. Houd dergelijke apparaten op minimaal 5 meter afstand van deuren en ramen om koolmonoxidevergiftiging te voorkomen.
- Afvalbeheer: Houd afval en organisch materiaal geïsoleerd om verspreiding van ziekteverwekkers te voorkomen.
- Voedselveiligheid: Eet geen voedsel dat in contact is geweest met overstromingswater, behalve voedsel in waterdichte verpakkingen, die eerst minstens een uur moeten drogen.