Else Beekman
Een Spaanse toerist ontdekte dinsdagavond een beginnende brand op de top van Gran Canaria, vlakblij de bekende rotsformatie Roque Nublo. Twee brandende waxinelichtjes die waren achtergelaten op een dik tapijt van dennennaalden waren de oorzaak. Midden in een periode van verhoogd brandgevaar op het eiland.
Rond 21.00 uur maakte de toerist samen met een paar vrienden een wandeling door het binnenland van Gran Canaria, toen een auto hen inhaalde. Even later trof de groep de bestuurder van die auto aan langs de weg, zonder shirt en zonder schoenen, bezig om met zijn blote handen een brandgang te maken om het zojuist ontstane vuur tegen te houden. De man kon zelf niemand waarschuwen, hij had geen telefoon bij zich. De toerist belde daarop de hulpdiensten.
Op dat moment ontdekten ze samen de vermoedelijke bron van de brand: twee brandende waxinelichtjes, midden op de dikke laag afgevallen dennennaalden die het terrein rond de Roque Nublo bedekt. Spaanse media melden dat zij zelf de kaarsjes doofden, al heeft de brandweer dit nog niet officieel kunnen bevestigen. Onderzoek naar wie de kaarsjes daar heeft achtergelaten, loopt nog.
Snelle actie van de bosbrandweer
Na de melding rukten eenheden van de bosbrandweer van de centrale bergregio uit en konden het vuur kort daarna blussen. De brandweer zetten de zone snel af en rondden de bluswerkzaamheden efficiënt af. Uiteindelijk bleef de schade beperkt tot ongeveer vijf verbrande vierkante meter dennenbos.
Extra risicovol door de hitte
Het incident speelde zich af in een periode waarin Gran Canaria het hoogste risico geldt op brandalarm vanwege de hoge temperaturen die deze week op het eiland heersen. Een onopgemerkte vlam onder deze omstandigheden op de kwetsbare top rond de Roque Nublo, een van de meest iconische natuurgebieden van het eiland, had zomaar op een regelrechte ramp kunnen uitlopen.