Zo ook voor twee babylynxen die op 28 augustus dood werden gevonden op de weg die Vilches en Linares in de provincie Jaén verbindt. Dit werd bevestigd door de Guardia Civil van Jaén en het Andalusische Ministerie van Landbouw. De weg, één rijstrook in elke richting en met smalle bermen, doorkruist een van de gebieden van de provincie Jaén waar deze beschermde soort relatief veel voorkomt.
Vorige week donderdag werd 112 gebeld om te waarschuwen voor de dode lynxenwelpen op de weg, vier kilometer van de overstekplaats Vadollano. De alarmcentrale heeft direct het Centrum voor Herstel van Bedreigde Diersoorten (CREA), de lokale politie en de Guardia Civil gebeld, die daarop de dood van de twee dieren konden bevestigen.
Volgens de woordvoerder van de Guardia Civil van Jaén wijst alles op een willekeurig ongeluk en is er in principe geen strafbaar feit te onderzoeken. Zoals wel het geval is wanneer agenten een vergiftigd dier of een dier in een val aantreffen.
De twee dode dieren zullen een autopsie ondergaan om de doodsoorzaak te bevestigen. “Als uit de sectie blijkt dat ze vergiftigd zijn, wordt een onderzoek ingesteld”, zegt de woordvoerder. De boete voor het opzettelijk doden van een lynx varieert van 4.200 euro in Madrid tot 60.000 euro in Andalusië en 90.000 euro in Extremadura en Castilla-La Mancha.
De Junta de Andalucía zal samenwerken met de Diputación de Jaén – die bevoegd is over de weg – voor het plaatsen van waarschuwingsborden in bepaalde gebieden waarmee wordt geprobeerd het risico op aanrijdingen met de dieren te verkleinen.
“Het is belangrijk om bestuurders op te roepen de maximaal toegestane snelheid op deze wegen niet te overschrijden, omdat dit het risico sterk zou verkleinen”, zegt een woordvoerder van het Andalusische ministerie van Landbouw.
Een kritieke situatie
In 2002 was de situatie van de Iberische lynx kritiek, met slechts 94 exemplaren in Andalusië. De fokprogramma’s in gevangenschap en het creëren van verschillende leefgebieden resulteerden in een groei van de kleine populatie met een factor tien. Vorig jaar overtrof de soort de grens van 1.000 in Spanje en Portugal en bereikte 1.111 individuen tussen volwassenen en welpen. De groei was 30% ten opzichte van het voorgaande jaar: 414 nakomelingen van 239 reproductieve vrouwtjes werden geboren, volgens gegevens van het Ministerie voor de Ecologische Transitie en de Demografische Uitdaging.
De populatie van de Iberische lynx in Andalusië heeft in 2020 een recordaantal exemplaren bereikt. Uit de telling van 2020 blijkt dat de lynxpopulatie met 10,7 procent is gegroeid tot 506 individuen, verdeeld over een gebied van meer dan 1.600 vierkante kilometer. Dit vertegenwoordigt een stijging van 49 lynxen ten opzichte van de cijfers van 2019.
Miguel Ángel Simón, de belangrijkste promotor van het herintroductieprogramma van de lynx, schat dat het aantal 700 exemplaren in de regio kan bereiken. Guarrizas (Jaén) en Guadalmellato (Córdoba) zijn de twee belangrijkste gebieden waar lynxen zijn teruggekeerd dankzij het herintroductieprogramma dat in 2019 begon.
De situatie leidt tot optimisme, maar met de nodige voorzichtigheid, omdat de lynx, die in 2015 zijn meest kritieke moment beleefde, nog steeds als bedreigde diersoort wordt geclassificeerd in de Spaanse catalogus van bedreigde diersoorten. De overgrote meerderheid van de lynxen (87,5%) is verspreid in het zuidwestelijke kwadrant van het schiereiland, vooral in de vijf kernen van Andalusië, waar de helft van de Spaanse lynxenpopulatie leeft. Dan volgt Castilla-La Mancha met een derde van de populatie en Extremadura, met 141 exemplaren.
Bedreigingen
De bedreigingen voor deze soort blijven een lage genetische diversiteit, de beschikbaarheid van prooien – een afname van de populatie konijnen als belangrijkste voedselbron – en onnatuurlijke sterfte – die voornamelijk aanrijdingen. Simón schrijft de dode kittens van vorige week toe aan de impact van lokale wegen, “veel gevaarlijker dan de snelwegen voor lynxen.” Het is niet gebruikelijk dat lynxen opzettelijk worden gedood. Hoewel afgelopen februari een Iberische lynx werd doodgeschoten in een beek in de buurt van het Doñana National Park.