Else Beekman
Menselijk handelen is verreweg de belangrijkste oorzaak van bosbranden in Spanje. Niet te verwarren met kwade opzet. Meestal gaat het om nalatigheid en dat lijkt het ook in het geval van de bosbrand in Ávila te zijn, die met 50.000 verwoeste hectares nu al is aangemerkt als de grootste bosbrand in Spanje’s recente geschiedenis. De verdachte die vorige week werd gearresteerd voor het veroorzaken van de brand, gebruikte al enkele dagen een verboden zware machine om paden in het gebied open te maken.
- De verdachte die is aangehouden voor de bosbrand bij Ávila gebruikte de verboden zware machine, blijkt uit getuigenverklaringen.
- De man zelf houdt vol dat hij het voertuig alleen verplaatste, maar het technisch onderzoek van het Seprona spreekt dit tegen.
- Door het gebruik van de machine ontstond een vonk die de brand veroorzaakte, die inmiddels zo’n 50.000 hectare heeft verwoest.
- Ook de eigenaar van de machine wordt verdacht; het dossier gaat binnenkort naar de rechtbank en het Openbaar Ministerie.
Dat blijkt uit getuigenverklaringen waar de Spaanse krant El Mundo inzage in kreeg. Twee getuigen verklaarden tegenover de Guardia Civil dat ze de man de dagen voor de brand met de zware machine zagen werken in Burgohondo, een dorp in de provincie Ávila. Daar was het gebruik van dit soort voertuigen op dat moment strikt verboden. De regionale overheid van Castilla y León had die maatregel ingesteld vanwege het brandgevaar tijdens de aanhoudende hittegolf.
“Ik verplaatste hem alleen”
De operator zelf houdt vol dat hij op het moment van de brand niet aan het werk was. Tegenover de onderzoekers gaf hij toe dat hij de machine bestuurde, maar volgens hem alleen om hem te verplaatsen. Die verklaring bleef hij herhalen tijdens het hele verhoor.
Het technisch onderzoek van het Seprona, de milieu-eenheid van de Guardia Civil, spreekt die lezing echter tegen. Bij het onderzoek ter plekke en in het technisch rapport kwamen volgens de onderzoekers duidelijke aanwijzingen naar voren dat de machine daadwerkelijk actief in gebruik was.
Naast de operator wordt ook de eigenaar van het voertuig verdacht. Hij is niet aangehouden, maar weigerde wel om een verklaring af te leggen.
Vonk sloeg over
Volgens de Guardia Civil ontstond er door het gebruik van de machine een vonk, die de brand veroorzaakte. Het vuur brak uit op 22 juli om 13.00 uur, precies op het moment dat de verdachte met het voertuig reed. Voor het gebruik ervan had hij geen vergunning. Vanuit die vonk verspreidde de brand zich naar verluidt razendsnel.
Inmiddels heeft de brand zo’n 50.000 hectare in de as gelegd. Tienduizenden mensen moesten hun huis verlaten.
Zowel de operator als de eigenaar van het voertuig worden verdacht van het opzettelijk veroorzaken van een bosbrand en van een misdrijf tegen natuurlijke hulpbronnen en het milieu. Verzwarende omstandigheden zijn onder meer dat de brand gebieden dicht bij bewoonde kernen trof en ernstige schade heeft toegebracht aan het ecologisch evenwicht.
Behalve dat de mannen geen toestemming hadden om de machine te gebruiken, hadden ze ook niet de verplichte blusmiddelen bij de hand, zo blijkt uit het onderzoek.
Onderzoek gaat door
Het dossier gaat binnenkort naar de rechtbank en het Openbaar Ministerie. Zodra de brand volledig onder controle is, gaat de gerechtelijke politie van Ávila ter plekke verder onderzoek doen. Ook de gespecialiseerde milieueenheid UCOMA van de Guardia Civil is bij de zaak betrokken, gezien de ernst van de brand en de gevolgen ervan.