Vijf van de overledenen zijn migranten, zoals bevestigd door het Marokkaanse ministerie van Binnenlandse Zaken en de andere twee zijn Marokkaanse politieagenten, zo melden ziekenhuisbronnen. Door het incident raakten ook meer dan honderd politieagenten gewond.
De regering van Melilla heeft volgens RTVE.es vrijdagmorgen gemeld dat een groep van ongeveer 500 sub-saharaanse migranten “perfect georganiseerd en gewelddadig” de grensovergang van Barrio Chino heeft geforceerd. Hiervan slaagden 133 mensen erin de Spaanse stad binnen te komen. Zij bevinden zich al in het Tijdelijk Centrum voor Immigranten (CETI) in Melilla. Allen zijn man en meerderjarig.
Aan de Spaanse kant heeft de massale binnenkomst geleid tot ten minste 49 agenten van de Guardia Civil en 57 migranten die gewond zijn geraakt. Van hen zijn drie behandeld in het regionale ziekenhuis.
Dit is de eerste belangrijke grensbestorming in Melilla sinds in april de betrekkingen tussen Spanje en Marokko normaliseerden. Dat was na de verandering in de positie van de Spaanse premier Pedro Sánchez over de Westelijke Sahara. Wel leidde deze ommekeer tot de huidige crisis tussen Spanje en Algerije.
“Ondanks het uitgebreide apparaat dat is ingezet door de Marokkaanse veiligheidstroepen, in samenwerking met de Spaanse staatsveiligheidstroepen, zijn ongeveer 1.500 migranten erin geslaagd de buitenwijken van Melilla te naderen”, legden bronnen bij de politie uit. Vanaf 8.40 uur begon een groep van meer dan 500 mirgranten Melilla binnen te door over het dak van de grenscontrolepost te klimmen.
Duizend migranten nog voor de grens gearresteerd
De Marokkaanse autoriteiten hebben duizend mensen gearresteerd voordat ze de grens van Melilla bereikten, volgens informatie die veiligheidsbronnen in het land aan Efe hebben verstrekt. Veel van de gearresteerden hebben de Soedanese nationaliteit. Ze kwamen uit nabijgelegen bossen om vandaaruit gezamenlijk deze Spaanse stad in Noord-Afrika binnen te komen.
Marokkaanse bronnen legden uit dat “slechts een klein deel” van de migranten kon ontsnappen naar de grensbewakers van beide landen en zich kon verstoppen. Bovendien verwachtten ze de bestorming van de grens al meer dan een week geleden. Dat was vanaf het moment dat honderden sub-saharaanse migranten zich hadden verzameld in de moeilijk toegankelijke bergen in de regio Bini Buiafrur, in de Marokkaanse provincie Nador en ongeveer 20 kilometer ten westen van Melilla.
De Marokkaanse veiligheidsdiensten hebben feitelijk, zo schrijft RTVE.es op donderdag en afgelopen zaterdag twee interventies uitgevoerd om de grensbestorming te voorkomen. Bij de confrontaties met de migranten raakten daarbij ongeveer 200 agenten gewond.
Sánchez benadrukt “de nauwe samenwerking” met Marokko
De Spaanse premier bedankte de Marokkaanse veiligheidstroepen en -organen voor hun samenwerking bij het voorkomen van de binnenkomst van de migranten. Hij maakte ook van de gelegenheid gebruik om de “noodzaak om de beste betrekkingen en nauwe samenwerking te hebben” met Marokko in de strijd tegen illegale immigratie te benadrukken.
Vrijdagavond was het volgens de autoriteiten in Melilla weer rustig bij de grens.