Dat verbruik is gebaseerd op een geïnstalleerd elektrisch vermogen van 248 MW, zo blijkt uit het technisch rapport van het project, ingezien door El País. Volgens milieudeskundigen zet het grote waterverbruik de watervoorraden van de rivier de Taag onder druk.
ADVERTENTIE
De regio heeft namelijk al te maken met watertekorten. De Hydrografische Confederatie van de Taag bevindt zich in een pre-alarmsituatie volgens het ministerie voor Ecologische Transitie. De Junta heeft het plan desondanks met enthousiasme gepresenteerd en ziet het project vooral als "een voor en na" voor de regio.
Precies verbruik wordt achtergehouden
Het gebruik van meer dan 600 miljoen liter per jaar overschrijdt het gemiddelde verbruik van hyperscale datacenters. Die verbruiken zo'n 25 miljoen liter per jaar. Het Talavera-complex zal wel werken met onbehandeld afvalwater, tot wel 4.800 miljoen liter. Het bedrijf Meta – voormalig Facebook - houdt volgens El País precieze gegevens over hoeveel water de plant zal verbruiken achter. Dit staat ook niet in de officiële documentatie van het project.
Speciale status om procedures te versnellen
De plannen voor het datacenter zijn momenteel onderworpen aan de processen voor milieu-impactanalyse. De bevoegde instanties zullen de haalbaarheid van het project evalueren met betrekking tot de waterbehoeften en de beschikbaarheid van de hulpbron. Om de procedures te versnellen heeft het project de status van project van bijzonder belang (PSI) gekregen.
Financiële injectie en banen
De infrastructuur zal, zoals aangekondigd, een injectie van ongeveer 1 miljard euro in de regio betekenen en zal 250 hooggekwalificeerde arbeidskrachten tewerkstellen. De werken starten naar verwachting eind 2023 en zullen tussen de zes en zeven jaar duren.
Hydrologische Confederatie maakt zich zorgen
Uiteindelijk zal de Hydrologische Confederatie van de Taag-rivier de beschikbaarheid van de gevraagde middelen voor het datacenter bevestigen. Het voorspelde energieverbruik zal 248 MW per jaar zijn en er zijn 400 hectare aan zonnepanelen nodig om zelfvoorzienend te zijn. De confederatie maakt zich zorgen over de gevolgen van het project voor de watervoorraden in het gebied.
Dagelijks verbruik van 4.181 personen
Het project beslaat 180 hectare. Talavera de la Reina heeft 83.009 inwoners, volgens de INE (2018), en de dagelijkse consumptie per persoon is 131 liter. Het datacenter zou elke dag evenveel gebruiken als 4.181 mensen.
Nationaal schandaal in Nederland
Ana Valdivia, professor aan het Oxford Internet Institute, spreekt over het nationale schandaal dat in Nederland uitbrak over een Microsoft-complex. Dat beweerde 20 miljoen liter per jaar te verbruiken. Daarvan werd later ontdekt dat het in werkelijkheid om 80 miljoen ging.
Lees ook: Waarom Madrid zo populair is bij multinationals en hun datacenters
Volgen Valdivia zal het verbruik van het Meta-datacenter in Talavera de la Reina zal veel hoger zijn. De zaak in Nederland waarnaar zij verwijst, werd ontdekt in 2021, toen het land met droogte te maken had. De Nederlandse autoriteiten stelden vervolgens een moratorium van negen maanden in op de ontwikkeling van 'hyperdatacenters' totdat er meer gedetailleerde milieu-haalbaarheidsstudies zijn afgerond.
Gebrek aan transparantie
De onderzoeker heeft kunnen vaststellen dat er met betrekking tot het verbruik van bronnen in datacenters bijna volledige ondoorzichtigheid heerst. Zowel de EU als de VS werken aan regelgeving die publicatie van deze gegevens verplicht stelt. Voorts willen zij ook de duurzaamheidseisen waaraan voldaan moet worden, aanscherpen.
'Jouw cloud droogt mijn rivier op'
Aurora Gómez snapt wel waarom is gekozen voor vestiging in Talavera de la Reina. "Ze zijn op zoek gegaan naar een onbevolkt gebied met een hoge werkloosheid." De belofte van werkgelegenheid en investeringen in dit soort regio's, zegt zij, vermindert de gebruikelijke weerstand tegen projecten met hoge milieukosten. Gómez is een van de initiatiefnemers van Tu Nube Seca Mi Río (jouw cloud droogt mijn rivier op) om het bewustzijn over de ecologische en sociale impact van datacenters te vergroten.
Beschermd gebied
Het gebied waar het datacenter zal worden gebouwd, ligt bovendien op slechts een kilometer van de Sierra de San Vicente en Valles del Tiétar en het speciale beschermde natuurgebied Alberche. Volgens Tu Nube Seca Mi Río gaat dat een impact hebben op de vogels die daar leven, waaronder de keizerarend en de vale gier, beide beschermd en in gevaar.
