EuroVegas bedreigd door Spaanse tabakswet?

Afgelopen vrijdag leek de Spaanse vice-premier, Soraya Saenz de Santamaria vallen dat roken wel zal worden toegestaan in de casino’s van het megaproject van de Amerikaanse casino-magnaat. Al vanaf het moment dat bleek dat Adelson voor Madrid zou kiezen als de ideale locatie voor zijn gokstad boven Barcelona, zijn er wetten en regels door de gemeente versoepeld om het de investeerder van miljarden naar de zin te maken. 

Rookwet

De rookwet wordt echter landelijk geregeld en verbiedt vanaf 2011 roken op alle publieke plekken. De Spaanse horeca-sector zegt hierdoor grote verliezen te hebben geleden alsmede veel investeringen te hebben moeten doen om rookruimtes in te richten, terrassen uit te breiden om alsnog de rokende klanten aan te trekken.

Duidelijk is nu ook dat de sector gelijke regels wil voor iedereen en nu het erop lijkt dat Rajoy, zelf een fervent roker van Cubaanse sigaren, de regels voor EuroVegas gaat versoepelen, is er een heftig debat ontstaan in Spanje. De grootste oppositiepartij PSOE wil al dat de overheid de rookwet overal handhaaft, ongeacht of het gaat om een gesloten complex. De partij wil hiertoe gaan stemmen in het parlement.

Experts

Bovendien wordt er in dit opzicht ook vanuit het buitenland naar Spanje gekeken. Ruim 40 experts en medisch onderzoekers hebben een brief gestuurd aan Rajoy met het dringende verzoek weerstand te bieden aan de druk van Sheldon Adelson op dit gebied. Rajoy moet volgens de experts denken aan de gevolgen voor de gezondheid en de economie van Spanje. 

Echter de eerste steen van het complex zou al in december worden gelegd. Nu lijkt het erop dat die datum vooruit is geschoven. Adelson heeft wel eens gesuggereerd dat het toestaan van roken een voorwaarde was voor de voortgang van zijn investering. De regio Madrid oefent ook druk uit op de Spaanse regering, want wil graag die investering van 17 miljard binnenhalen. Om het nog niet te hebben over het publiek dat af zal gaan komen op de 6 casino’s, 36.000 hotelbedden, 7 theaters, 3 golfbanen, een congrescentrum en de vele horecagelegenheden die ermee worden gebouwd.

Witwassen

Volgens het platform ‘EuroVegas No’ is er echter een ander obstakel dat een beer vormt op de weg van het project: de wet op het witwassen van geld. Adelson heeft aan zijn lijst van eisen toegevoegd dat hij wil dat de Spaanse overheid ‘junkets’ toestaat. Dit zijn bankrekeningen die op naam van één persoon of bedrijf staan, waarop het geld kan worden gestort van meerdere personen die dan anoniem blijven. Deze ‘junkets’ kunnen vanzelfsprekend ook goed gebruikt worden om geld mee wit te wassen afkomstig van bijvoorbeeld drugstransport.