Amerikaans leerconcept krijgt voet aan de grond in Spanje

Vijftig jaar geleden ontstond het idee in Amerika: laat kinderen en jongeren een bijdrage leveren aan maatschappelijke behoeften en geef ze daarmee een waardevolle leerervaring, het zogeheten service learning.

Het gaat in Spanje om meer dan 300 duizend leerlingen, variërend van lagere scholen tot en met studenten van beroepsopleidingen die, onder intensieve begeleiding van docenten, meewerken aan maatschappelijke of sociale projecten op bijvoorbeeld het gebied van gezondheid of milieu.  

Service learning in Spanje

Enkele voorbeelden: 20 duizend kinderen uit Granada nemen deel aan het project Vega Educa, een educatief project over klimaatverandering. De Catalaanse bloedbank heeft 29 duizend scholieren betrokken bij hun campagne over bloeddonatie. Er zijn projecten bezig om de Spaanse verlaten dorpen nieuw leven in te blazen, het schoolverzuim tegen te gaan en om ouderen in beweging te houden onder begeleiding van een arts.

Om hoeveel projecten het precies gaat is onduidelijk, zeker is dat het aantal alleen maar toeneemt. Afgelopen december is er zelfs een competitie gehouden waar verschillende projecten aan deel hebben genomen. 36 organisaties op Mallorca vielen daarbij in de prijzen met projecten die zich onder andere bezighielden met het uitzetten van routes en het schoonhouden van de Sierra Tramuntana. Lagere schoolleerlingen uit Palencia deden mee met hun project waarin ze een promotiefilmpje maakte voor fair play binnen de sport.

Nu nog vrijwillig

In principe vindt deelname aan de projecten nog uitsluitend plaats op vrijwillige basis. In de toekomst is het de bedoeling dat service learning een plaats krijgt binnen het standaard curriculum van de onderwijsinstelling. In Catalonië is dat nu al het geval, waar in het derde en vierde jaar van de middelbare school een verplichte stage geprogrammeerd is.

Onderwijsadviseur Carme Frau merkt op dat de groep oudere leerlingen en studenten die geparticipeerd hebben in service learning een grotere maatschappelijke betrokkenheid tonen. Om deze reden zou het concept volgens haar ook ingevoerd moeten worden op de Spaanse universiteiten.