Else Beekman
Het onderzoeksteam had tot nu toe het ruige terrein te voet moeten doorkruisen. Geo-archeoloog Javier Fernandez Molina, tevens een gecertificeerde dronepiloot, kwam met het innovatieve idee om camera’s aan drones te bevestigen. Het doel: een snelle en efficiënte verkenning van de moeilijk bereikbare grotten. In hun eerste drone-onderzoek betraden de onderzoekers 18 grotten, waarvan er twee prehistorische rotstekeningen herbergden die dateren van 7.000 jaar terug.
Drones maken gebieden toegankelijk
“Dankzij het gebruik van drones kunnen we snel muren fotograferen en dit heeft ons geholpen veel prehistorische rotstekeningen te vinden in de ontoegankelijke delen van de Alicante bergen,” zei Molina tegen Artnet News. Hij voegde eraan toe dat onze vroegste voorouders vermoedelijk stellages gebruikten om sommige van deze grotten te bereiken.
In de eerste grot, gelegen in een ravijn genaamd Castellet-Barranc del Salt, trof het team tekeningen aan van boogschutters, herten en geiten, sommige getroffen door een pijl. De tweede grot bevatte gelijkaardige tekeningen, hoewel deze in mindere staat verkeerden.
Baanbrekende ontdekking
Volgens de onderzoekers betekent deze baanbrekende ontdekking een stap voorwaarts naar een beter begrip van de evolutie van grottekeningen in deze regio. Al sinds de jaren ’80 wordt de regio verkend door archeologen.
Onderzoek smaakt naar meer
Dit is een van de eerste keren dat drones zijn ingezet in de zoektocht naar rotstekeningen. Het team hoopt hun bevindingen, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Lucentum, te gebruiken om een vergunning aan te vragen voor een meer diepgaande studie van het gebied.
“Dit is nog maar het begin,” zei collega-onderzoeker Virginia Gonzalez tegen Artnet News. “Zodra we de vergunningen hebben, starten we met de documentatiewerkzaamheden in de eerste grot. Het doel is om ons onderzoek uit te breiden naar andere moeilijk bereikbare gebieden in de buurt.”
Lees ook: Grot in Málaga heeft de oudste rotstekeningen van Neanderthalers ter wereld
Prehistorie in Spanje
Spanje is rijk aan prehistorische rotstekeningen die op vele locaties door het hele land te vinden zijn. Deze rotstekeningen, een cruciaal deel van het land’s culturele erfgoed, bieden een uniek kijkje in het leven van onze verre voorouders. Een van de beroemdste verzamelingen rotstekeningen bevindt zich in de grotten van Altamira, gelegen in Cantabrië, Noord-Spanje.
In de regio Andalusië vinden we de grotten van Nerja, die bekend staan om hun prachtige stalactieten en stalagmieten, maar ook om hun prehistorische rotstekeningen.
In de regio Valencia, vinden we de Levantijnse rotskunst, die ongeveer 8.000 jaar oud is. Deze kunstwerken, die voornamelijk menselijke figuren en dieren uitbeelden, zijn bijzonder opmerkelijk vanwege hun detail en kleurgebruik. Ze bieden ons belangrijke informatie over hoe mensen in die tijd leefden en jaagden.