Elize van Loon
In Benidorm groeit de bezorgdheid over het veranderende winkelaanbod. De plaatselijke winkeliersvereniging AICO ziet hoe er steeds meer toeristenwinkels in de badplaats komen, vooral kleine supermarkten en souvenirwinkels. De winkeliers trekken aan de bel bij de gemeente en verwijzen naar de aanpak van Bilbao. Kan het beleid van deze stad een oplossing bieden voor Benidorm?
De winkeliersvereniging vraagt de gemeente om duidelijke regels voor toeristenwinkels op te stellen, zoals die in Bilbao, om het karakter van de stad te beschermen. Toeristische winkels blijven tot laat open en nemen belangrijke plekken in het centrum in. Volgens AICO raakt hierdoor de balans tussen lokale handel en toeristische verkoop zoek.
Meer winkels, minder balans
In het centrum duiken steeds vaker zaken op die drankjes, snacks en goedkope producten aanbieden. Ze betalen hoge huren en mogen tot middernacht open blijven. Lokale ondernemers zien hun plek in het straatbeeld verdwijnen. Volgens AICO dragen deze toeristenwinkels weinig bij aan de kwaliteit van het aanbod en zorgen ze voor een eenzijdig winkelbeeld.
Lokale ondernemers zien omzet dalen
De zomermaanden waren zwaar. In juli daalde de omzet bij veel winkels met 11 tot 30 procent. In augustus liep het verlies op tot 50 procent. Ondernemers maken zich zorgen over hun voortbestaan. Ze vragen om regels die het aanbod in Benidorm beschermen en bijdragen aan een gevarieerde winkelomgeving.
Oneerlijke verhoudingen
Terwijl traditionele winkels rond acht uur sluiten, blijven toeristische winkels tot diep in de nacht open. De toeristische winkels profiteren van lange openingstijden en veel passanten, terwijl lokale ondernemers terrein verliezen. Dat frustreert de lokale ondernemers.
AICO vindt dat de gemeente moet bepalen of nieuwe winkels echt nodig zijn en of ze iets toevoegen aan het aanbod. Niet elke nieuwe zaak versterkt het karakter van Benidorm.
Bilbao als voorbeeld
Bilbao hanteert sinds 2015 een beleid waarbij nieuwe winkels en horecazaken moeten aantonen dat ze nuttig zijn voor de buurt. Dit model zorgt voor meer controle en een gevarieerd straatbeeld. AICO heeft deze aanpak gedeeld met de wethouder van Handel in Benidorm. De gemeente heeft nog niet gereageerd. Daarom stelt de vereniging voor om een werkgroep op te richten met vertegenwoordigers van de gemeente, horeca en winkeliers. Samen willen ze bepalen welke winkels welkom zijn en welke beter geweerd kunnen worden. AICO hoopt dat Benidorm, net als Bilbao, kiest voor een winkelbeleid dat het karakter van de stad bewaakt én ruimte biedt aan lokale ondernemers.
Benidorm pioniert met woontorens met zonneglas