Else Beekman
Spanje beleeft een van de zwaarste brandweken in jaren. Op meerdere plekken in het land woeden nog altijd grote bosbranden, met als absoluut dieptepunt de brand bij Burgohondo in de provincie Ávila. Die geldt inmiddels als de grootste brand sinds er metingen worden bijgehouden. De brand is nog steeds niet onder controle en vanaf dinsdag wordt de vierde hittegolf van de zomer verwacht.
In het kort
- De bosbrand bij Ávila is met 50.000 hectare de grootste in de recente Spaanse geschiedenis.
- Ook bij Madrid en Castellón razen grote branden; premier Sánchez bezoekt vandaag het getroffen gebied in Castellón.
- Rookwolken zijn inmiddels merkbaar tot in Jaén, zo’n 400 kilometer van de branden vandaan.
- Vanaf dinsdag wordt de vierde hittegolf van de zomer verwacht, met “zeer hoog” brandrisico in heel Spanje.
De brand die vorige week woensdag uitbrak bij Burgohondo, in het bergachtige gebied van Ávila, woedt inmiddels vijf dagen. Het vuur heeft een omtrek van 160 kilometer en heeft al zo’n 50.000 hectare (500 vierkante kilometer) in de as gelegd, zo’n een derde van het oppervlak van de provincie Utrecht. Minister Sara Aagesen van Ecologische Transitie sprak van “de grootste brand uit de recente geschiedenis” van Spanje.
De nacht verliep relatief gunstig, al zorgde harde wind opnieuw voor onrust. Bij Mijares en Casillas, in het westen van het brandgebied, sloegen vlammen over door windvlagen. Ook in Casavieja, La Adrada, Sotillo en Piedralaves flakkerde het vuur tijdelijk op. Rond vijf uur ’s ochtends nam de wind af en verbeterde de situatie.
Madrid: brandweer werkt bij stuwmeer San Juan
Ook de brand in de Sierra Oeste, ten westen van de hoofdstad Madrid, is nog altijd niet onder controle. Het vuur heeft er al ruim 25.000 hectare verwoest. Brandweerlieden concentreren hun inspanningen op het gebied rond het stuwmeer van San Juan, bij de gemeente San Martín de Valdeiglesias. Daar ontmoetten de afgelopen dagen op sommige plekken de vlammen van de Madrileense brand die van de brand bij Ávila.
Windstoten tot 30 kilometer per uur bemoeilijken het werk van de brandweer. Volgens meteoroloog Javier Armenteros van de Spaanse weerdienst Aemet zijn de omstandigheden vandaag slechter dan zondag, maar nog niet zo extreem als bij het uitbreken van de brand. Voor dinsdag worden temperaturen tot 38 graden verwacht.
Castellón: Sánchez bezoekt getroffen gebied in de regio Valencia
In het oosten van Spanje raast intussen een derde grote brand door de Vall d’Uixó, in de provincie Castellón (regio Valencia. Die brand, ontstaan afgelopen zaterdag, heeft al 6.500 hectare verwoest met een omtrek van 48 kilometer. Zestien gemeenten en woonwijken blijven ontruimd, goed voor 16.000 geëvacueerden. Nog eens bijna 64.000 mensen in de gemeenten Vall d’Uixó, Onda en Betxí moeten binnen blijven.
Premier Pedro Sánchez bezoekt vandaag het commandocentrum van deze brand, samen met de regiopresident van Valencia, Juanfran Pérez Llorca. Autoriteiten hopen dat toenemende luchtvochtigheid en afnemende wind de brand deze week onder controle brengen.
Rook bereikt gebieden honderden kilometers verderop
De gevolgen van de branden reiken ver voorbij de directe brandhaarden. In Ciudad Real en Puertollano, in Castilla-La Mancha, steeg de concentratie fijnstof in de lucht fors door de rookwolken. Autoriteiten raden inwoners met longproblemen, kinderen en ouderen aan om lichamelijke inspanning buiten te vermijden.
Nog opvallender: de rook is inmiddels ook waarneembaar in de provincie Jaén in Andalusië, op bijna 400 kilometer afstand. Meerdere gemeenten daar riepen kwetsbare inwoners op om ramen en deuren gesloten te houden.
43 wegen afgesloten, één brand geblust
Door de branden blijven 43 secundaire wegen afgesloten in Madrid, Ávila, Toledo en Castellón. Automobilisten wordt dringend gevraagd de getroffen gebieden te vermijden.
Er is ook goed nieuws: de brand bij Selas, in de provincie Guadalajara, is inmiddels volledig geblust. Die brand verwoestte ongeveer 2.800 hectare en dwong eerder deze week tot de evacuatie van meerdere dorpen.
Verwoest totaaloppervlak dit jaar al zes keer groter dan vorig jaar
De cijfers over de bosbranden in Spanje zijn ronduit verontrustend. Volgens minister Aagesen is sinds het begin van dit jaar al zo’n 153.000 hectare grond in Spanje verwoest door branden. Dat is zes keer zoveel als in dezelfde periode vorig jaar. Alleen al de branden in Madrid, Ávila en Toledo zijn samen goed voor 77.000 hectare. En dan moet de maand augustus nog beginnen. Het bosbrandseizoen loopt door tot half september.
Aagesen waarschuwde dat het brandrisico vanaf morgen “zeer hoog” is in heel Spanje, wanneer de vierde hittegolf van de zomer wordt verwacht. Ze riep op tot uiterste voorzichtigheid.